Na predsedniških volitvah, ki so potekale v petek, je bila favoritka 68-letna Connolly, ki volivce pogosto nagovarja v irskem jeziku. Uživa podporo široke leve koalicije, vključno z največjo opozicijsko stranko Sinn Fein.
Connolly je danes med štetjem glasov dejala, da je nad rezultatom navdušena in se zahvalila vsem, ki so glasovali zanjo. Dodala je, da razume tudi pomisleke tistih, ki je niso podprli.
Potem ko so že prvi rezultati dokaj jasno kazali, da bo Connolly na volitvah zanesljivo zmagala, je Humphreys danes popoldan priznala poraz in tekmici čestitala za zmago.
"Catherine bo predsednica vseh nas in bo tudi moja predsednica," je dejala Humphreys in ji zaželela vse najboljše. Povedala je tudi, da obžaluje veliko število neveljavnih glasovnic ter to, da sta se za položaj potegovali le dve kandidatki.
Zmagovalki volitev, ki sicer še čaka na razglasitev rezultatov, sta v zapisih na omrežju X že čestitala tudi premier Micheal Martin in nekdanji premier, trenutni zunanji minister in podpredsednik vlade Simon Harris.
"Ljudje so izbrali, in ne dvomim, da bo Catherine Connolly dobro služila državi. Kot premier se veselim dela z novo predsednico," je sporočil Martin. "Iskreno čestitam Catherine Connolly za izvolitev za novo predsednico Irske. (...) Želim ji veliko uspeha. Njen uspeh bo tudi uspeh Irske," pa je zapisal Harris.
Vodja opozicijske Sinn Fein Mary Lou McDonald je zmago Connolly označila za "osupljivo" in kot zmago optimizma in upanja. Ob tem je menila, da so ljudje očitno naveličani politike tradicionalno največjih desnosredinskih strank Fine Gael in Fianna Fail.
Connolly bo po zaključku štetja kmalu zasedla položaj predsednice, verjetno v prihodnjih dneh, potem ko se je moral v skladu z ustavo po dveh zaporednih sedemletnih mandatih posloviti priljubljeni predsednik Michael D. Higgins.
Volitve za predsedniški položaj, ki je večinoma ceremonialen, so zaznamovale tudi številne kritike, da volivci niso imeli prave izbire. Udeležba je bila nizka, štetje pa je pokazalo rekordno število neveljavnih glasovnic.
V nekaterih volilnih skrinjicah je bilo več kot 20 odstotkov glasovnic neveljavnih, medtem ko so na zadnjih dvojih predsedniških volitvah neveljavne glasovnice predstavljale manj kot dva odstotka vseh, še poroča irska RTE.
Nekateri so nanje napisali sporočila proti priseljevanju, drugi o kriminalu, tretji pa so protestno zapisali ime svojih kandidatov, ki zaradi pomanjkanja podpore vsaj 20 poslancev parlamenta niso mogli kandidirati.
Največ neveljavnih glasovnic je bilo oddanih v Dublinu, razočarani pa so bili zlasti sredinski in desni volivci, ki so imeli občutek, da jih ne zastopa nobeden izmed dveh oziroma treh kandidatov. Na prejšnjih volitvah v letih 2018 in 2011 je bilo namreč kandidatov šest oz. sedem.
