Niti ne malo, kar močno nas je z rezultati razvadil Tadej Pogačar. No, saj je tudi sebe, zato je bil prvi kolesar sveta s četrtim mestom na svetovnem prvenstvu v posamični vožnji na čas razočaran. Remco Evenepoel, s katerim bi se moral v Kigaliju v Ruandi boriti za zlato kolajno in mavričasto majico in ki je startal dve in pol minuti za njim, ga je za povrh ujel na najtežjem, tlakovanem odseku dva kilometra pred ciljno črto. Da pa je šlo res vse narobe, je za vsega 1,66 sekunde zaostal za bronom, za drugim Belgijcem Ilanom van Wilderjem. Srebro je osvojil Pogačarjev moštveni kolega pri Emiratih, Avstralec Jay Vine.
Priklon predstavi Belgijca
"Želel sem odpeljati boljše, da bi lahko imel šanse za 'dvojčka' naslednji teden," so bile prve besede Tadeja Pogačarja za TV Slovenija. Gorenjec si je postavil najvišje možne cilje, mavričasto majico v uri resnice in na cestni dirki, toda ti so se sfižili že po prvih desetih kilometrih prve preizkušnje. Že do prvega vmesnega časa si je 25-letni Belgijec privozil 45 sekund prednosti pred vsemi zasledovalci, ki pa so bili precej strnjeni. Evenepoel je prednost nato še povečeval, Pogačar je bil tretji tudi na drugem vmesnem času, nato pa zdrsnil še za mesto in nič ni bilo od darila za 27. rojstni dan, ki ga je praznoval prav ta dan.
"Žal mi je za tisto sekundo, ampak nisem vedel. Če bi, bi imel več motivacije"
"Dal sem vse. Seveda sem razočaran. Nisem našel svojega ritma. Proga je bila sicer lepa, moral si imeti dobre noge in dobro pozicijo, ker so bili spusti hitri in pomembni," je dejal Gorenjec. Priklonil se je izjemni predstavi Evenepoela: "Vsa čast, kako je odvozil. Vrhunsko. Upam, da se je bolj pripravljal za kronometer kot za cestno dirko, da je bil stoodstoten to nedeljo in bo naslednjo 99-odstoten. Težko mu je bilo slediti, ampak to je Remco, res je dober v tej disciplini." Še najbolj je Pogačarja peklo, da mu je skozi prste spolzelo odličje. Bil bi prvi, ki bi ga osvojil, ko ga je vodilni kolesar prehitel. Z njim bi se pridružil Primožu Rogliču, ki je v Bergnu 2017 osvojil srebrno. Svojo najboljšo uvrstitev, šesto mesto iz Avstralije 2022, pa je izboljšal. "Vsakič sem malo boljši. Žal mi je za tisto sekundo, ampak nisem vedel. Če bi, bi imel več motivacije. Ampak če te Remco ujame, je itak vse drugo brez zveze. Mogoče mi je selektor malo zbil motivacijo na vrhu predzadnjega klanca, ko mi je rekel, naj se mu ne pustim ujeti. Takrat sem šel že na polno. Ko je šel mimo, sem bil samo: 'vau'. Dve minuti in pol nadoknaditi je neverjetno."
Evenepoelu vseeno za Pogačarja
Remco Evenepoel se je s tretjim zaporednim naslovom svetovnega prvaka izenačil z rekorderjema, Avstralcem Michaelom Rogersom in Nemcem Tonyjem Martinom. "Družba je impresivna, velika čast, da sem stopil vanjo. Drugo leto želim nadaljevati, da bom prvi, ki je zmagal štirikrat zaporedoma," visokih ciljev ni skrival Belgijec. Štiri naslove sicer imata Martin in Švicar Fabian Cancellara. In kako je Evenepoel doživel trenutek, ko je švignil mimo Pogačarja? "Ni mi bilo važno, kdo je pred mano. Želel sem le iti najhitreje, kot je bilo možno. Tiste kocke pa sem kar zasovražil na neki točki, tako težko je bilo, ampak zmagal sem, kar je najpomembnejše."
Bolezen odnesla popolno pripravo
Prav dolgo se slovenski šampion s temi mislimi ni ukvarjal. "Danes bom obžaloval, jutri je nov dan. Lahko sem zadovoljen, kako sem se boril. Ni bil moj najboljši dan, ampak pred Kanado zaradi bolezni nisem mogel v celoti izpeljati treningov na kronometrskem kolesu. Lahko sem zadovoljen, bolj se veselim cestne dirke." Pred enodnevnima klasikama prejšnji konec tedna je moral sprejeti težko odločitev. Zmanjkalo mu je časa, da bi postoril vse, kar je imel v načrtu, zato je moral izbrati: ali ostati doma in se do konca pripraviti za uro resnice ali odpotovati čez Atlantik ter dirkati, kar je predstavljalo investicijo za cestno dirko. No, odločitev niti ni bila težka. "Ne da sem obupal na kronometrom, ampak ni bilo vprašanje. Vedel sem, da moram iti v Kanado."
Žigartova mesto boljša kot lani
V ženski vožnji na čas na 31,2 kilometra dolgi progi je z zlatom cel komplet kolajn v svoji vitrini zaokrožila Švicarka Marlen Reusser. Tekmice se ji niso niti približale, Nizozemki Anna van der Breggen in Demi Vollering sta na drugem ter tretjem mestu zaostali 51 sekund in 1:04 minute. Edina Slovenka Urška Žigart je s tremi minutami in pol pribitka zasedla 16. mesto ter za mesto izboljšala svojo najboljšo uvrstitev, ki jo je dosegla lani v Zürichu.
Razlika med disciplinama je tolikšna, da mu kronometrska predstava ne vzbuja skrbi za cestno dirko profesionalcev. "To bo ena najbolj izčrpavajočih enodnevnih dirk v moji karieri, vsaj takšno pričakujemo. Trajala bo krepko čez šest ur, šest in pol, kronometer pa ni niti eno uro, veliko bo višincev. Mislim, da sem za to dobro treniral, kar sem potrdil v Montrealu, kjer je bilo podobno, le malenkost krajše. Dobro sem se počutil, noga je bila dobra," je povedal Pogačar. Ni pa opustil misli, da ne bi nekoč na svetovnem prvenstvu zablestel tudi v solo vožnji. "Kronometru se nikoli nisem posvečal kot enodnevni dirki. Na etapnih je čisto drugače, saj že na start prideš utrujen. Tu imaš le teh 40 kilometrov in moraš znati tempirati. Za vsako dirko se moraš drugače pripraviti. Po toliko letih je čas, da se naučim tudi za kronometer, rad bi še tu posegel po rezultatu. Veliko prostora je za izboljšave."
Rezultati, 40,6 km: 1. Remco Evenepoel (Belgija) 49:46 (povp. hitrost 48,9 km/h), 2, Jay Vine (Avstralija) 1:14, 3. Ilan van Wilder (Belgija) 2:26, 4. Tadej Pogačar (Slovenija) 2:37, 5. Isaac del Toro (Mehika) 2:40.
