Pred slovensko nogometno reprezentanco je sklepno dejanje leta, ki bo dalo odgovor, ali bo naša izbrana vrsta spomladi preko dodatnih kvalifikacij lovila zadnji vlak za nastop na svetovnem prvenstvu. Matjaž Kek je na zbor vpoklical dva nogometaša več kot pred mesecem dni; v napadu je odpadel Blaž Kramer, medtem ko se vračata Andraž Šporar in Jan Mlakar. Naknadno je povabilo prejel tudi Benjamin Verbič, potem ko je negotov za nastop njegov soimenjak Šeško.
Oblak po nov mejnik
V vratih ni dileme, da bo prvo ime kapetan Jan Oblak, ki bo doma proti Kosovu zabeležil svoj 82. nastop za izbrano vrsto, s tem prehitel Samirja Handanovića in postal vratar z največ nastopi za slovensko reprezentanco. Škofjeločan je na Brdo pri Kranju prišel v dobri formi, saj je od zadnje reprezentančne akcije njegov Atletico dobil pet od šestih tekem, slovenski kapetan pa je kar trikrat svojo mrežo ohranil nedotaknjeno.
Selektorja v zadnji vrsti lahko veseli predvsem novica, da je priložnost v premier ligi od njunega zadnjega snidenja pričel dobivati Jaka Bijol, ki je pri Leeds Unitedu v zadnjih tednih standardni član začetne enajsterice. Skrbi glede rednega igranja Kek prav tako ne potrebuje glede preostalih branilcev, torej Vanje Drkušića, Erika Janže in Žana Karničnika, ki je odločil zadnjo celjsko tekmo v konferenčni ligi, njegov evrogol je selektor pospremil celo v živo.
Zanimivo bo videti, kakšno zamisel bo Kek tokrat ubral v zvezni vrsti, kjer nekaterim v klubih manjka zmagovalne miselnosti, drugi pa ne igrajo. Sandi Lovrić in Svit Sešlar sta za klub v zadnjem mesecu zbrala vsak po en nastop. Adam Gnezda Čerin s Panathinaikosom v grškem prvenstvu še zdaleč ni na mestih, kjer bi si želel biti, saj je za atenskega velikana šesto mesto in deset točk zaostanka za prvim precej manj od želenega. Podobne težave pestijo Petarja Stojanovića in njegovo Legio, medtem ko Tomi Horvat resno nase opozarja pri graškem Sturmu, za katerega je v evropski ligi že dvakrat meril v polno in bi tudi tokrat lahko konkuriral za večje število minut kot v preteklosti.
Vse spoštovanje do velikega kluba, nazaj pa ...
Zelo pomembno bo, da reprezentanti napadalno formo iz kluba prenesejo na tekmi s Kosovom in Švedsko. Ponovno se je po dolgem času prebudil Andraž Šporar, ki se vrača in je za Slovan v zadnjem obdobju vpisal štiri zadetke in tri asistence. Dvakrat je bil uspešen na zadnji prvenstveni tekmi. Tudi Žan Vipotnik je vroč, a čeprav je po reprezentančnem oktobru dosegel za klub le dva gola, je s tem že presegel svoj strelski izkupiček iz lanske sezone. Selektor pa ne bo mogel računati na Benjamina Šeška, ki je na zadnji tekmi angleške lige proti londonskemu Tottenhamu predčasno sklenil srečanje. Razlog je bila bolečina, ki jo je začutil, potem ko je bil neuspešen v obetavni situaciji za zadetek. Prvi pregledi so pokazali, da težave s kolenom niso hujše narave, toda kljub temu Radečan ni pripotoval na zbor in bo v tem tednu v klubskem trening centru ostal na opazovanju. V ta namen je Matjaž Kek vpoklical še enega povratnika, Benjamina Verbiča, ki je za Levadiakos v polno meril ob zmagi minuli vikend.
"Uradno ne vemo popolnoma nič. United ni kontaktiral nikogar iz našega tabora"
"Z vsem spoštovanjem do velikega kluba, kot je Manchester United - uradno nismo dobili še ničesar, nobenega papirja, nobenega dokumenta. Vsekakor bi ga želeli dobiti, vsekakor želimo, da bi stvar pogledala tudi naša zdravniška služba. Naš zdravnik je strokovnjak na tem področju, nimamo na tem položaju kogarkoli," je bil nejevoljen slovenski selektor. Rad bi povedal kaj več, a ni mogel. "Seveda imam določene informacije, tudi z Benijem sem v stiku, jasno, a ne morem komentirati, ker uradno ne vemo popolnoma nič. United ni kontaktiral nikogar iz našega tabora."
Keka ne zanima Šeškova zdravstvena situacija le zaradi dveh tekem pred vrati. "Skrbi me za igralca, seveda, edina stvar, ki me zanima, je njegova dobrobit. Vse smo pripravljeni narediti za to in še nikoli nismo nikogar pošiljali na igrišče, če je obstajalo najmanjše tveganje. Je pa nacionalna reprezentanca nekaj zelo posebnega in pričakujem maksimalno spoštovanje od vseh. Slovenija si to zasluži, tudi če je na drugi strani taka velesila, kot je Anglija, in nekaj tako izjemnega, kot je premier liga. Navsezadnje je že kar nekaj časa minilo, odkar je Anglija premagala Slovenijo, in tudi to nekaj pove o nas," je sklenil Matjaž Kek.
