Scenarijev, ko je Maribor na prvi evropski tekmi klonil in nato na povratni v Ljudskem vrtu napredoval, bodimo realni, je zelo malo. V bistvu le dva. Za tretjega po kar nekaj neuspehih in prvega po skoraj osmih letih bodo morali premagati madžarski Paksi, ki je na prvi tekmi pred domačim občinstvom slavil z minimalno razliko.
Če madžarski pokalni prvak ne premore toliko evropskih izkušenj, jih Maribor, kljub ogromno evropskim, v tovrstnih situacijah prav tako nima veliko, seveda takšnih, ki bi bile uspešne. Če se vrnemo le eno sezono nazaj, so bili vijoličasti v podobni situaciji, saj so po prvi tekmi proti Botevu prav tako zaostajali za zadetek, a so imeli v primeru neuspeha na voljo še mesto v kvalifikacijah za konferenčno ligo. Strel Jana Repasa z roba kazenskega prostora iz 13. minute, ki je pristal v mreži, je izničila domača nezbranost v začetku drugega polčasa, končni remi pa je bil premalo za drugi krog.
Nazadnje za ligo prvakov
Maribor se je po zaostanku na prvi evropski tekmi v gosteh pobral le dvakrat. Prvič je vijoličastim uspelo pred tridesetimi leti, torej leta 1995, ko jim je v kvalifikacijah za pokal UEFA nasproti stal Skonto. V Rigi so Latvijci slavili z 1:0, medtem ko se je na povratni tekmi v štajerski prestolnici preobrat zgodil že po dvajsetih minutah igre z goloma Emila Šterbala in Alojza Friclja.
Drugič so se pri najuspešnejšem slovenskem klubu preobrata veselili več kot dvajset let kasneje. Takrat na zadnji stopnički pred uvrstitvijo v ligo prvakov. V Izraelu so na prvi tekmi proti Hapoel Beer-Shevi zapravili vodstvo po hitrem golu Marcosa Tavaresa in na koncu celo izgubili, toda v naslednjem tednu so se lahko veselili tretje uvrstitve v najmočnejše klubsko tekmovanje. Junak je bil Mitja Viler, ki je po prodoru Valona Ahmedija na drugi vratnici lepo počakal na odbito žogo. Maribor se je veselil zaradi pravila golov v gosteh, ki pa danes ne velja več.
Večkrat se je seveda zgodilo, da so vijolice po porazu na prvi tekmi vseeno slavile pred domačo publiko. Tako je bilo denimo proti Zimbruju, Palermu in Qabali. Napredovanja takrat niso videli, saj zmaga ni bila dovolj izdatna, vendar pa bi ta tokrat vodila vsaj v podaljške prav zaradi neobstoječega pravila golov v gosteh.
Tekma Kopra ne bo le formalnost
V četrtek bosta ob Mariboru na delu še ekipi Celja in Kopra. Grofje bodo po remiju na prvi tekmi v gosteh lovili napredovanje v tretji krog kvalifikacij za evropsko ligo, ki predstavlja zadnjo stopničko pred evropsko jesenjo. Na drugi strani bodo pri Kopru na Bonifiki gostili norveški Viking, ki jih je na prvi tekmi dobesedno razbil. Z rezultatom 7:0 jim je zadal enega najvišjih porazov v zgodovini nastopov slovenskih klubov v evropskih kvalifikacijah. Vendar pa kanarčki ne bodo odigrali le formalnih 90 minut, da bi se z njimi poslovili od evropske sezone, ampak bodo igrali za majhen del točk Uefinega koeficient, ki pa je glede na majhne razlike med zvezami v slovenskem delu lestvice zelo pomemben. Naši klubi so si z lansko uspešno evropsko sezono prisvojili skoraj polovico vseh točk, ki jih imajo na svojem kontu, in bi z vsaj podobno sezono lahko hitro napredovali s 26. mesta, ki ga zasedajo. Višja uvrstitev pa prinaša tudi lažjo pot do evropske jeseni v prihodnje. Zato bo tekma Mariborčanov z Madžari, ki so na koeficientni lestvici le dva mesta pred Slovenijo, s tega vidika še kako pomembna.
