Vsaj malce nenavadno je, da se leta 2025 še razpravlja o tem, kakšne spolne usmerjenosti je nekdo, ki dobi nagrado za svoj videz, a družbena omrežja te dni kar prekipevajo od razprave o tem, ali so se v uredništvu odločili pravilno. In ali gre za odločitev z globljim družbenokritičnim sporočilom. Britanski igralec Jonathan Bailey je bil razglašen za najbolj seksi moškega na svetu za leto 2025 po izboru revije People. S tem je postal prvi odkrito gej moški, ki je prejel to razvpito titulo – in s tem spisal zgodovino. Novico so razkrili v ponedeljek zvečer v oddaji The Tonight Show Jimmyja Fallona, kjer je 37-letni igralec osebno predstavil naslovnico revije. "To je velika čast. Seveda sem neverjetno počaščen – in popolnoma zmeden. To je bila skrivnost, zato sem navdušen, da bodo prijatelji in družina končno izvedeli," je povedal Bailey.
Zatreskan v princa iz Male morske deklice
V pogovoru je razkril tudi svoje prve otroške simpatije: "Rekel bi, da je to bil princ Eric iz Male morske deklice, pa tudi Trini iz Power Rangersov. Spomnim se, da sem nekoč vrgel orodje čez ograjo, ker sem hotel biti kot ona," se je pošalil.
Baileyja večina pozna kot lorda Anthonyja Bridgertona iz Netflixove uspešnice Bridgerton. Trenutno se pripravlja na premiero muzikala Wicked: For Good, kjer igra glavno moško vlogo, Fiyera. Zanimivo je, da je to šele drugič v zadnjih desetih letih, da je za najprivlačnejšega moškega na svetu izbran igralec, mlajši od 40 let. Prej je to uspelo Michaelu B. Jordanu leta 2020 pri 33 letih. Lanski zmagovalec je bil John Krasinski.
Jonathan Stuart Bailey se je rodil 25. aprila 1988 v kraju Wallingford v Angliji. Odraščal je na podeželju v družini s tremi starejšimi sestrami, očetom Stuartom, ki je bil direktor podjetja Rowse Honey, in mamo Carole, avdiologinjo. V intervjujih rad poudari, da je njegovo otroštvo oblikovala "sodelovalna energija štirih izjemnih žensk in očeta z neizmerno delovno etiko".
Že pri petih letih je vedel, da želi postati igralec. Babica ga je odpeljala na londonsko predstavo muzikala Oliver!, kjer se je zaljubil v gledališče. Njegova prva vloga je bila "kapljica dežja" v šolski predstavi Noetova barka. Šolal se je na Benson Primary School, nato na The Oratory School, kjer je obiskoval tudi ure baleta. Pozneje je prejel glasbeno štipendijo na Magdalen College School v Oxfordu, kjer se je učil igranja na klavir in klarinet. Čeprav je imel možnost študija na univerzi, se je odločil, da ne bo študiral igre – odločitev, ki jo je pozneje opisal kot "osvobajajočo".
Bailey je svojo kariero začel kot otroški igralec. Pri sedmih letih je nastopil v produkciji Royal Shakespeare Company v predstavi A Christmas Carol, leto pozneje pa že v muzikalu Les Misérables v vlogi malega Gavrocha. Kot najstnik je igral v več britanskih serijah, med drugim v seriji Bramwell, in se postopoma uveljavljal v gledališču in na televiziji. Preboj je prišel leta 2013, ko je v londonskem National Theatru zaigral v Othellu pod režijo Nicholasa Hytniera. Leto 2019 mu je prineslo nagrado Laurence Olivier za stransko vlogo v muzikalu Company. Na svetovni oder ga je izstrelila vloga Anthonyja Bridgertona v seriji Bridgerton, ki mu je prinesla mednarodno prepoznavnost in status enega najbolj priljubljenih britanskih igralcev mlajše generacije.
"Vem, kaj to pomeni za malega mene"
Baileyjeva zmaga v izboru revije People je razumljena kot simbol premika v hollywoodski kulturi – k večji vključenosti, raznolikosti in sprejemanju različnih oblik moškosti. Igralec, ki je vedno odkrito govoril o svoji spolni usmerjenosti, je postal vzor mnogim mladim igralcem in dokaz, da lahko avtentičnost prinese uspeh tudi v tradicionalno konservativnih krogih zabavne industrije. "Nič ni bolj seksi od napredka," je dejal za People in dodal, da lani še ne bi bil pripravljen na tak naziv in pozornost, ki ga ta prinaša. "Ko sem prejel to povabilo, je bilo nekaj izjemnega v tem, da sem ga lahko sprejel brez najmanjšega pomisleka – vedoč, da je to nekaj pomenljivega in vplivnega, pa tudi neverjetna in zabavna čast," je nadaljeval. "Tega nikakor ne jemljem za samoumevno."
Priznal je, da je "odraščal zelo navdihnjen z zapeljivimi moškimi", in dodal: "Mislim, navdihnili so me tudi številni drugi ljudje, ki so spremenili način, kako razumemo sami sebe v družbi." Bailey je za revijo dejal, da se veseli, kako bi ta naziv lahko pomagal skupnosti LGBTQ+, in ob tem dodal: "Vem, kaj to pomeni – zame, za malega mene – in tudi za mnoge druge ljudi tam zunaj. To je trenutek praznovanja za veliko ljudi." Anthony Allen Ramos iz nevladne organizacije GLAAD, ki spremlja vključenost članov te skupnosti v vse segmente družbe, pa je naziv pokomentiral z besedami: "Dolga desetletja so bili igralci iz skupnosti LGBTQ+ izključeni iz pogovorov o privlačnosti glavnih filmskih junakov in velikih filmskih franšiz. Videti odkrito gejevskega igralca, ki nastopa v nekaterih najbolj uspešnih filmih zadnjih let in ki je hkrati tako počaščen s strani revije People, industriji pošilja močno sporočilo – da občinstvo povsod razume, da je pristnost privlačna."
