Prihodnje leto naj bi se na sodišču v okrožju Suffolk v New Yorku začelo sojenje 61-letnemu arhitektu Rexu Heuermannu, obtoženemu umorov vsaj sedmih žensk med letoma 1993 in 2003. Prvo truplo so - kot smo v Večeru v nedeljo že pisali leta 2020, ko umori še niso bili razjasnjeni - našli na peščeni Oak Beach, kjer je nek policist vadil s svojim psom. V pesku je odkril ostanke ženskega trupla v razpadajoči vreči za smeti, dva dni kasneje pa so v neposredni bližini našli še ostanke treh trupel. Policiji je bilo jasno, da nikakor ne gre za naključje, in začela se je preiskava. Ta pa kljub nekaj osumljencem ni dala oprijemljivih rezultatov oziroma policija za nobenega od osumljenih ni zbrala dovolj dokazov, da bi ga lahko privedli pred sodišče. Resda pa se policija ni kaj prida trudila, ko so svojci nekaterih žrtev že pred odkritjem trupel prijavili, da jih pogrešajo, najverjetneje zato, ker so umorjene delale kot spremljevalke ali prostitutke.
Sporna nova metoda
Pred dvema letoma pa se je zgodil pomemben preboj. Zaradi suma umora sedmih žensk so julija 2023 aretirali Rexa Heuermanna, dolgoletnega arhitekta ter moža in očeta, predanega družini. Od takrat je v priporu, med čakanjem na sojenje pa se je med tožilstvom in odvetniki osumljenega vnela razprava o enem najpomembnejših dokazov, za katerega tožilci vztrajajo, da ga predstavijo na sojenju, obramba pa temu odločno nasprotuje. Gre za novo metodo pri preiskavi sledi DNK. Znanost je namreč v minulih letih toliko napredovala, da lahko zdaj z analizo določijo DNK tudi iz nepopolnih vzorcev, kot je na primer las brez korenine ali že zelo razgrajene druge biološke sledi, kar do nedavnega ni bilo mogoče. Rezultatov tehnike tako imenovanega sekvenciranja celotnega genoma (v angleščini whole genome sequencing - WGS) doslej na sodišču še niso uporabili. Odločitev, ali se bo to prvič na ameriških sodiščih zgodilo prav v primeru Rexa Heuermanna, je v rokah sodnika, ki bo vodil proces, začet v začetku prihodnjega leta. Forenzične preiskave, opravljene po omenjeni metodi, so namreč pokazale, da so lasje, ki so jih bili našli na žrtvah, pripadali Heuermannu ali nekomu od njegovih družinskih članov. To je tudi glavni razlog, da obramba nasprotuje temu dokazu, pri tem pa navaja, da metoda še ni znanstveno dokazana, da je tehnologija premalo preverjena, da razprava o njeni zanesljivosti v znanstveni skupnosti še poteka in da je potemtakem na sodišču ne bi smeli uporabiti v dokaznem postopku, saj bi lahko vplivala na percepcijo dokazov.
Mati jo je prijavila kot pogrešano, policija pa ni storila nič, ker je izginula bila prostitutka
Za tožilstvo bi bila odobritev pomemben plus, če sodišče metodo zavrne, pa bi za obrambo to pomenilo veliko olajšanje, meni eden od pravnih analitikov. A tožilstvo trdi, da imajo zoper Heuermanna še veliko drugih dokazov, in četudi sodnik ne bi odobril dokazov, pridobljenih z novo tehnologijo analize DNK-vzorcev, so prepričani, da lahko obtožbo podkrepijo s številnimi drugimi.
Sistematične priprave
Tožilstvo po drugi strani navaja vire, ki dokazujejo, da je metoda znanstveno dokazana in zanesljiva. Čeprav je v sodnih dvoranah v New Yorku še niso uporabili, strokovnjaki pravijo, da je sekvenciranje celotnega genoma v raziskavah in klinično že dolgo uveljavljeno. "Tehnika je legitimna in zanesljiva," poudarja Nathan Lents, profesor biologije na John Jay Collegeu of criminal justice. "Forenzična znanost za znanstvenimi dosežki vedno nekoliko zaostaja, saj sodišča želijo videti, da je nova metoda več let preizkušena, preden se uporabi v kazenskem procesu, kjer sta na kocki življenje ali svoboda posameznika. Nove forenzične metode so vedno najprej deležne intenzivnega sodnega nadzora, preden postanejo rutinske," je dodal.
Kljub temu so za primer, da sodnik ne odobri dokazov, pridobljenih po omenjeni metodi, tožilci pripravili številne druge dokaze. Nekateri ključni so bili najdeni na Heuermannovih elektronskih napravah, med njimi načrt za nadaljnje umore, med hišno preiskavo pa so zasegli tudi veliko časopisnih izrezkov o umorih.
Posebno zanimiva je mapa z načrti za umore, ki vsebuje več poglavij. Rubriki Potrebščine sledi rubrika Problemi, pri čemer je DNK zapisana kot prva točka. Odlomek Priprava telesa opisuje korake čiščenja, razkosanja in premika trupel, rubrika Po dogodku pa naloge za izogib prijetju, vključno z zagotavljanjem alibija.
Tožilci imajo tudi podatke mobilnih telefonov in signale baznih postaj, ki Heuermanna umeščajo v bližino krajev umorov, opise očividcev njega in njegovega chevroleta avalanche ter mitohondrijsko DNK, ki prav tako kaže na obtoženca - čeprav bi tožilstvo moralo dodatno dokazovati, da je šlo zanj in ne za njegovega sorodnika.
Aduti obrambe
Po drugi strani obrambe osumljenega Heuermanna ne skrbi pretirano, če bi dokaz, ki ga želijo izločiti, sodnik dovolil izvesti. Njegovi odvetniki so prepričani, da jim bo porota prisluhnila in dokaza ne bo upoštevala. Zlasti ker imajo v rokavu še nekaj adutov, s katerimi bodo skušali Heuermanna razbremeniti krivde. Eden od teh je njihovo prepričanje, da je policija tik pred Heuermannom nameravala prijeti nekoga drugega, drugi pa se nanaša na domnevno korupcijo v vrstah policije, ko je ta v prvi fazi preiskovala umore. Pri tem najverjetneje mislijo na sporno ravnanje enega od policistov. James Burk se je namreč po pričanju očividcev udeleževal zabav na plaži, na katerih so bile tudi prostitutke, pri čemer je bil do njih grob. Bil je tudi eden tistih, ki so zavračali pomoč FBI v preiskavi umorov. Ko je njegovo sodelovanje na omenjenih zabavah prišlo na dan, so ga leta 2011 umaknili iz ekipe, ki je preiskovala umore - takrat se je vključil tudi FBI. Burka so nato leta 2015 odpustili zaradi nasilnega ravnanja v policijskih postopkih.
Vztrajna mati
Še vedno ostaja vprašanje, ali bi se umori razjasnili, kot so se, če ne bi bila Mari Gilbert, mati ene od umorjenih žensk, tako vztrajna. Vedela je, da njena hči dela kot prostitutka, a ko se ji maja 2010 nekaj časa ni oglasila, jo je prijavila kot pogrešano. Policija ni storila nič, zato je mati najela zasebnega detektiva in ta se je dokopal do podatkov, zaradi katerih se je policija morala zganiti. Tako je tudi prišlo na dan, da je njena hči Shannon klicala na številko 911 in vpila, da jo nekdo hoče umoriti, a policija ni reagirala. Njeno truplo so našli šele leto in pol kasneje, decembra 2011. Policija njene smrti sprva ni povezala z umori drugih žensk, zapisali so, da se je Sharon Gilbert utopila. Toda mati je vztrajala pri obdukciji in ta je pokazala, da je bila hči Gilbertove mrtva, preden se je znašla v vodi, najverjetneje je bila zadavljena. Kljub temu je ta smrt še vedno zabeležena kot nesreča in je nikoli niso povezali s Heuermannom.
Heuermanna so najprej aretirali zaradi umorov treh žensk, katerih trupla so leta 2010 našli ob Ocean Parkway v Gilgo Beachu. Prelepljena so bila z lepilnim trakom ali zvezana s pasovi ter zavita v juto; žrtve so bile Melissa Barthelemy, Megan Waterman in Amber Costello. Skupaj z Maureen Brainard-Barnes, umora katere je bil Heurmann obtožen kasneje v priporu, so postale znane kot Gilgo Four. Junija 2024 so mu tožilci dodali še dve obtožbi umora druge stopnje, in sicer za smrti Jessice Taylor (2003) in Sandre Costilla (1993). Decembra lani so obtožnico dopolnili še z umorom Valerie Mack, sedme žrtve.
Preko avta do osumljenca
Rex Heuermann je postal osumljenec marca 2022, ko je ena izmed prič v preiskavi, ki je trajala že več let, z enim od umorov povezala njegov chevrolet avalanche. Izkazalo se je, da je bil po mobilnem telefonu v stiku s tremi od štirih umorjenih žensk, na svojem računalniku pa je imel povezavo do informacij o preiskavi, ki jih je policija objavljala na spletu. Prav tako je dostopal do spletnih strani s sadističnimi vsebinami, otroško pornografijo in tudi do fotografij žrtev in njihovih sorodnikov. Našli so celo povezavo do Heuermannove žene. Las, ki so ga odkrili na eni od žrtev, je imela enak DNK kot slina na plastenki, najdeni v smeteh ob arhitektovi hiši. Kar ima tožilstvo za še en dokaz, da je imel Heuermann opraviti z umori. Izkazalo se je tudi, da so bili žena in njegovi otroci vselej zdoma, ko so se zgodili umori, očitani Rexu Heuermannu.
Obiščite spletno stran brez oglasov.
