Mariborčani po osvojitvi drugega mesta na minulem prvenstvu evropsko sezono začenjajo v drugem krogu kvalifikacij za konferenčno ligo, kjer bodo nosilci. Žreb v Nyonu je vrsti novega trenerja Tugberka Tanrivermisa namenil dvoboj s poražencem obračuna Paksi (Madžarska) - Cluj (Romunija). Prva tekma bo 24. 7. v gosteh, povratna 31. 7. v Ljudskem vrtu.
"Z zanimanjem smo spremljali žreb, ki nam je namenil madžarskega ali romunskega nasprotnika. Obe ekipi imata za seboj zelo uspešni sezoni. Romunski predstavnik ima tradicijo nastopanja v evropskih pokalih, trenerja z bogatimi mednarodnimi izkušnjami in so glede na posamično kakovost verjetno ena izmed najboljših ekip v tej konkurenci. Paksi je zmagovalec madžarskega pokala, ima spoštovanja vredne rezultate v državnem prvenstvu, ki so ga končali na tretjem mestu, ob tem pa so prišli do play-offa na evropskem tekmovanju. Imajo stanovitnost pri vodenju, saj je trener na njihovi klopi nanizal že več kot 100 tekem. Pripravili se bomo na obe ekipi, ne glede na ugled nasprotnika pa seveda verjamemo vase in bomo storili vse, da si zagotovimo napredovanje. Mi smo Maribor, klub z dragocenimi izkušnjami na evropskem tekmovanju. Pripravljalno obdobje moramo izkoristiti na najboljši način, z namenom, da uspešno začnemo sezono v prvem krogu državnega prvenstva, 19. ali 20. julija, potem pa bo popolna osredotočenost na evropsko premiero," je za klubsko spletno stran dejal Tugberk Tanrivermis.
Tržna vrednost Paksija po Transfermarktu znaša 9,5 milijona evrov. V zadnjih dveh sezonah je ekipa, ki je sestavljena izključno iz madžarskih nogometašev, osvojila pokalno lovoriko. Domače tekme igrajo na stadionu Fehervari uti, ki sprejme 6150 gledalcev, od Ljudskega vrta pa je oddaljen slabe štiri ure vožnje. Cluj Mariborčani bolje poznajo, saj so se z Romuni pomerili v play-offu konferenčne lige poleti 2022. Takrat so bili železničarji po dveh tekmah boljši z 1:0, gol je v izdihljajih povratne tekme dosegel Lovro Cvek. Cluj je v dvoboju z Madžari favorit, v prejšnji sezoni je osvojil pokalno lovoriko in bil državni podprvak. Vrednost ekipe na Transfermarktu znaša 25 milijonov evrov (Maribor je ovrednoten na 10,5 milijona evrov).
Kakšen žreb je doletel preostale slovenske ekipe? Olimpija se bo v prvem krogu kvalifikacij za ligo prvakov merila s kazahstanskim Kairatom. Če Ljubljančani premagajo Kairat iz Almatija, se bodo v drugem krogu kvalifikacij za ligo prvakov, znova kot nosilci, pomerili z zmagovalcem dvoboja Kups Kuopio (Finska) - Milsami Orhei (Moldavija). Oba tekmeca sta za zeleno-bele ugodna, na evropskih tekmovanjih sta v primerjavi s slovenskimi prvaki neizkušena. V primeru neuspeha na prvi preizkušnji bodo zeleno-beli nadaljevali v drugem krogu kvalifikacij konferenčne lige. V tem primeru bo tekmec Olimpije poraženec dvoboja prvega kroga lige prvakov med romunskim FCSB in andorskim Inter Clubom d'Escaldes.
V torek je žreb uvodnega kroga kvalifikacij na tretjem najmočnejšem evropskem klubskem tekmovanju konferenčni ligi Koprčanom namenil Željezničarja iz Bosne in Hercegovine. V primeru zmage se bodo Koprčani v drugem krogu kvalifikacij pomerili z norveškim Vikingom. V primeru poraza bodo končali evropske nastope.
Celjani bodo v prvem krogu kvalifikacij za evropsko ligo igrali proti azerbajdžanskemu Sabahu. Celjani bodo ob morebitni zmagi nad Sabahom nenosilci v drugem krogu kvalifikacij za evropsko ligo, kjer jih čaka boljši iz dvoboja Partizan - AEK Larnaka (Ciper). Tudi grofje bodo v primeru poraza evropsko pot nadaljevali v drugem krogu konferenčne lige. V tem primeru bo njihov tekmec zmagovalec dvoboja prvega predkroga konferenčne lige med malteško Birkirkaro in moldavskim Petrocubom.
