Odštevanje se končuje, Maribor bo prihodnji teden v znamenju atletike. Na evropskem ekipnem prvenstvu druge in tretje divizije bo nastopilo 1200 atletov iz 31 reprezentanc. Organizatorji zatrjujejo, da je v mestu vse pripravljeno za največje atletsko tekmovanje v zgodovini Slovenije. "V tem času pred enim letom še ni bilo čisto jasno, ali bo Slovenija lahko gostila tako tekmovanje, nato pa se je evropska atletika odločila in nam ga podelila. Že od začetka smo bili odločeni, da prvenstvo pripravimo v Mariboru – zaradi izkušenj, ki jih ima z organizacijo velikih tekmovanj, kot sta Olimpijski festival evropske mladine (Ofem) in balkansko prvenstvo. Maribor je dober organizator," je mestu ob Dravi na dušo popihal predsednik Atletske zveze Slovenije (AZS) Primož Feguš.
Pred prvimi atletskimi boji - tekmovanja v tretji diviziji bodo na atletskem stadionu Poljane 24. in 25. junija, v drugi, v kateri se bo predstavila tudi slovenska reprezentanca, pa 28. in 29. junija - je zadovoljen tudi predstavnik lokalnih soorganizatorjev, mariborski župan Saša Arsenovič. Tudi on je poudaril, da se je Maribor že izkazal kot gostitelj velikih športnih tekmovanj. "Če nam je uspelo organizirati največji multidisciplinarni dogodek z enajstimi športi, kot je bil Ofem, še ne pomeni, da je dogodek na enem stadionu majhen zalogaj," je poudaril. Na tiskovni konferenci v Ljudskem vrtu si je zaželel, da bi dogodek z obiskom na stadionu podprla cela Slovenija. "Tega ne delamo samo zaradi vrhunskih športnikov, ampak želimo ustvarjati pogoje za trajnostno, zdravo življenje naših prebivalcev. Veseli me, da imajo taki dogodki vpliv, da se skupnost poveže, dvigne se zanimanje mladih za šport. Vsak premik v smer gibanja in stran od zaslonske tehnike je koristen," je še dejal Arsenovič.
Slovenija lovi preboj med elito
Županova želja o dobrem obisku na Poljanah se že uresničuje. "Fenomenalno se mi zdi, da se za atletiko prodajajo vstopnice. Glavna in stranska tribuna sta že zasedeni za termine, ko bo tekmovala Slovenija, kar je bilo v preteklosti nepredstavljivo," je razkril Feguš in še dodal, da si bo nastope atletov v drugi diviziji mogoče ogledati tudi v neposrednih prenosih na TV Slovenija. Ob organizacijskih ciljih ima AZS tudi tekmovalne. "Odkrito se spogledujemo z napredovanjem. V preteklosti nam je zmanjkalo malo točk, ker pa je letos ekipa odlično pripravljena, ciljamo na preboj v elitno divizijo," o zmožnostih naše reprezentance, ki jo bosta kot kapetana vodila metalec diska Kristjan Čeh in skakalka s palico Tina Šutej, razmišlja prvi mož atletske zveze. Ne le Čeh in Šutejeva, tudi ostali slovenski atleti lahko na tekmovanju, ki je razdeljeno na 19 disciplin, v kateri vsako reprezentanco zastopata po en atlet in atletinja, zmagovalec pa svoji državi prinese 16 točk, po njegovih besedah sežejo visoko. "Izbor reprezentance je bil kar kompliciran, v nekaj disciplinah so bili rezultati tako izenačeni, da je imel strokovni svet kar ostro polemiko, koga uvrstiti v reprezentanco," je dejal Feguš.
Bo za slovensko reprezentanco razočaranje, če se ne prebije med elito evropske ekipne atletike? "Seveda ne. Dogodek sam po sebi pušča take sledi v slovenskem športu, da je že to največji dosežek. Prepričan sem, da bo tudi zaradi tega dogodka jeseni naval na atletske šole po Sloveniji izjemen. Bojim se, da bo župan moral že v naslednjem letu pripraviti nov razpis za dodaten atletski stadion," je Feguš v smehu namignil Arsenoviču. "Želim si, da se bo naša reprezentanca borila po najboljših močeh, da ne bo poškodb ali kakega neljubega dogodka, kot se nam je zgodil pred dvema letoma, ko je tekač na srednje proge Vid Botolin v zadnjih metrih doživel kolaps. Hvala bogu, takrat mu je na pomoč priskočil hrvaški kolega, je pa bil zaradi te pomoči Vid diskvalificiran in izgubili smo dragoceno točko, ki bi nas že takrat pripeljala v prvo ligo. Imamo pa tudi zaradi tega dogodka zdaj prvenstvo pred domačim občinstvom, kar je največja nagrada za slovensko atletiko," je še dodal pred tekmovanjem, ki veliko pozornosti namenja tudi trajnosti.
Pozabite na plastiko
Na Poljanah se bodo skušali popolnoma izogniti plastiki, za obiskovalce so pripravljeni pitniki z vodo, atleti in njihovi spremljevalci bodo dobili biorazgradljive bidone, organizatorji pa vse obiskovalce pozivajo, da se do stadiona odpravijo z javnim prevozom. "Ne smemo pozabiti na povezavo med športom, okoljem in skupnostjo. Dogodek bo trajnosten. To je temelj, ki ga gradimo. Vabim, da na dogodek pridite peš, z javnim prevozom ali z MBajkom," je navijače v Maribor povabil direktor AZS Nejc Jeraša in še dodal, da vstopnica za prvenstvo omogoča tudi brezplačen prevoz z vlakom.
