Nekaj tekem je še ostalo, a o nogometaših Olimpije že lahko govorimo kot o novih državnih prvakih. Ali vsaj, če si izposodimo besede trenerja Celja Alberta Riere, najverjetnejših novih prvakih.
Popoln kolaps trenutno vodilne ekipe lige bi teoretiziranje o naslovu omogočil celo tretjemu Kopru in četrtemu Celju, ki se bosta v sredo na Bonifiki na generalki pred pokalnim finalom udarila na zaostali tekmi 25. kroga. Zasedba z Obale za Olimpijo zaostaja za 14 točk, do konca sezone jih lahko osvoji 15, zaostanek grofov znaša 17 točk, do ciljne črte pa jih lahko poberejo 18, saj jih 7. maja v Ljudskem vrtu čaka še zaostala tekma 29. kroga proti Mariboru. Divji izračuni so trenutno še možni, a jasno je, da imata oba kluba, ki prisegata na rumeno-modro barvno kombinacijo, precej več možnosti za lovoriko na drugi fronti, v pokalu Slovenije, 14. maja, v Stožicah bosta obračunala za trofejo in uvrstitev v prvi krog kvalifikacij za evropsko ligo.
Še vedno na meji neverjetnega
Le malenkost boljše, a še vedno na meji neverjetnega so možnosti Maribora. Vijoličasti za večnim rivalom zaostajajo za deset točk, na mizi pa jih imajo še 15. Ne le med rezultatsko krizo po zadnjem reprezentančnem premoru, ko so najprej izpadli iz pokala, nato pa na tekmi proti Domžalam, Bravu in Nafti ostali brez zmage, tudi po dveh boljših predstavah, zmagah proti Muri in Radomljam, jim je v Ljudskem vrtu jasno, da je bitka za prvo mesto najbrž že izgubljena. "Dali bomo vse od sebe, da derbi dobimo, se pofajtamo do konca in poskusimo zmanjšati zaostanek do Olimpije," se proti soboti in večnemu derbiju v Stožicah ozira trener Maribora Boštjan Cesar.
Sporočilo navijačev, ki so v zadnjih tednih vse prej kot zadovoljni s podobo na igrišču in nekaterimi potezami klubske uprave – med tekmo proti Radomljam so viole večkrat izrazile podporo Hilalu Soudaniju, ki še nima pogodbe za naslednjo sezono –, je jasno. "Zmagajte derbi!" je v soboto, ko so mlinarji že padli pod Kalvarijo, grmelo z južne tribune. Maribor bo na največjem stadionu v državi predvsem popravljal vtis turbulentne sezone. Tudi če iz Ljubljane odnese poln plen in nato dobi še preloženi štajerski derbi proti Celju, bi v zadnje tri kroge, kjer ga čakajo Primorje, Koper in Nafta, odnesel še vedno štiri točke manj od vodilne ekipe prvenstva.
Le dvakrat dva poraza zapored
Glede na podobo Olimpije, ki jo po derbiju čakajo gostovanje pri Muri, domača tekma proti Radomljam in ljubljanski dvoboj proti Bravu, so vsi scenariji, razen tistega z njo na vrhu po 36. krogu, praktično nemogoči. V tej sezoni se ji še ni zgodilo, da bi v nizu izgubila več kot dvakrat. Še najbolj črna obdobja je imela v začetku oktobra, ko je porazu proti nemškemu bundesligašu Heidenheimu v konferenčni ligi dodala še domač poraz proti Kopru, in v začetku marca, ko je senzacionalnemu ligaškemu porazu proti zadnjim Domžalam sledil še padec na večnem derbiju v Ljudskem vrtu. A klofuta v Mariboru v 24. krogu, s katero so se jim vijoličasti približali na tri točke zaostanka, zmajev ni zmedla, s serijo zmag (in mariborskih zdrsov) so največjim rivalom znova pobegnili in prednost obdržali, čeprav so na zadnjih štirih tekmah prve lige premagali le Domžale, remizirali pa proti Kopru, Nafti in v nedeljo še proti Celju.
Z zmago na derbiju bi Olimpija Mariboru pobegnila na neulovljivih 13 točk prednosti, tri kroge pred koncem bi bil naslov njen. "Na take tekme čakamo celo leto. Na vseh tekmah imamo le en cilj: zmagati. V soboto bo enako," se je po tekmi v Celju proti naslednji štajerski oviri ozrl bočni branilec Ljubljančanov David Sualehe. Cilj je blizu, čeprav moštvu do konca sezone zaradi poškodbe zadnje stegenske mišice ne bo mogel pomagati kapetan Marcel Ratnik, nekatere igralce pa načenja utrujenost. Prvi strelec in drugi podajalec lige Raul Florucz je denimo v Celju v igro vstopil v 74. minuti. In z golom globoko v sodniškem podaljšku poskrbel za končne 3:3. "Soočamo se s številnimi težavami. Ne le s poškodbami, ki jih imamo v zadnji liniji, imamo tudi igralce, ki so bili zelo obremenjeni in imajo težke noge. S tem se moramo soočiti in vedno sestaviti najboljšo možno enajsterico. Raul je imel nekaj težav na prejšnji tekmi, moramo ga zaščititi. Naslednja tekma bo za nas zelo pomembna, vesel sem, da nismo dobili nobenega kartona, ki bi nam še stanjšal kader," je o posledicah dvoboja s četrtfinalistom konferenčne lige za obračun z Mariborom razmišljal trener Olimpije Victor Sanchez.
