Vrnitev domov je bila uspešna. Po seriji štirih gostovanj so nogometaši Maribora znova igrali v Ljudskem vrtu. V 32. krogu prve lige so premagali Radomlje in ohranili vsaj minimalne teoretične možnosti za prvo mesto. Na devet točk so vsaj za en dan zmanjšali zaostanek za vodilno Olimpijo, ki jo jutri čaka derbi kroga v Celju, ponovitev polfinala četrtkove tekme polfinala pokala Slovenije, v kateri so bili uspešnejši grofi.
Maribor - Radomlje 4:0 (0:0)
Stadion Ljudski vrt, sodnik: Mateo Tozan (Škofije).
Strelci: 1:0 Rekik (v 52. minuti), 2:0 Soudani (55.), 3:0 Meriluoto (74.), 4:0 Viher (86.).
MARIBOR: Jug, Lorbek (od 71. Rasheed), M'Bondo, Rekik, Sousa, Elmaz (od 46. Meriluoto), J. Repas, Soudani (od 71. Grlić), Iličić, Ž. Repas (od 62. Viher), Tetteh (od 71. Reghba).
RADOMLJE: Pridgar, Ljutrić, Žaler, Vukasović (od 82. Kompan Breznik), Barnabas (od 59. Milojević), Gnjatić, Davidović, Malenšek (od 59. Martinčič), Gordić (od 82. Pogačar), Kukovec (od 82. Ugwaegbunam Juvančič).
Rumeni karton: Rasheed.
V prvo enajsterico vijoličastih se je vrnil Benjamin Tetteh. V tej sezoni prvi napadalec je prve minute po poškodbi, ki jo je staknil po koncu zadnjega reprezentančnega premora, dobil že prejšnji teden v Murski Soboti, kjer je vstopil na začetku drugega polčasa, tokrat pa je začel od prve minute. Trener Boštjan Cesar je kaznovanega Sheyija Oja zamenjal z 18-letnim Anejem Lorbkom, v udarno postavo je tudi tokrat uvrstil Josipa Iličića.
Cesar: Drugi polčas je bil popoln
Dobre volje je bil trener Boštjan Cesar po tekmi. Razumljivo. Njegovo moštvo si je zagotovilo lepo popotnico pred večnim derbijem proti Olimpiji, ki ga čaka prihodnjo soboto v Stožicah. "Igralcem sem pred tekmo rekel, da moramo potrditi zmago iz prejšnjega kroga. Edino to šteje. S prvim polčasom nisem bil zadovoljen, med odmorom smo morali nekaj menjati, Kai je šel na krilo, Žiga na zveznega. Drugi polčas je bil popoln, zelo zadovoljen sem," je dvoboj z Radomljami podčrtal strateg vijoličastih in pritegnil sporočilu navijačev o Hilalu Soudaniju. Da bi si tudi on želel izkušenega Alžirca imeti v ekipi v prihodnji sezoni, je dejal.
"V Maribor smo prišli pogumno, da bi odigrali napadalno tekmo, kjer bi si poskusili pripraviti čim več priložnosti, v obrambi pa smo želeli ponoviti tekmo iz prejšnjega tedna v Celju. V prvem polčasu se je to uresničilo, v drugem pa ne. Prelahko smo prejeli zadetke, Maribor je vnovčil svojo kvaliteto," pa je prikazano na igrišču ocenil trener Radomelj Darjan Slavic.
V prvem polčasu tekme, pred katero so se nogometaši in obiskovalci stadiona z minuto molka spomnili preminulega papeža Frančiška, se rezultat ni spreminjal. Nekaj (pol)priložnosti na obeh straneh je bilo, a ostalo je pri 0:0. Bolj pestro je bilo na tribunah, kjer so viole najprej s transparentom, nato pa s skandiranjem izrazile podporo Hilalu Soudaniju, ki se mu po koncu sezone izteče pogodba z vijoličastimi, nove pa mu klubsko vodstvo še ni ponudilo. "Soudani brez pogodbe, igralci brez odnosa, ne špilajte se z ugledom mariborskega ponosa," so zapisale viole.
V drugem polčasu je bil Maribor precej bolj učinkovit. V 52. minuti je Anej Lorbek z desnega krila poslal natančno podajo v kazenski prostor, Omar Rekik pa je s svojim prvencem v vijoličastem odpeljal gostitelje v vodstvo. Tri minute kasneje se je Soudani zahvalil navijačem za podporo. Zaključil je akcijo za povišanje vodstva. Začel jo je Iličić, nadaljeval Tetteh, ki se je nekoliko zapletel v kazenskem prostoru, a do izbite žoge se je dokopal izkušeni Alžirec in jo s prve, v padcu spravil za hrbet Pridgarja.
S tem se mariborski juriš ni ustavil. Rezervist Kai Meriluoto, ki je minuli ponedeljek z dvema goloma na Fazaneriji poskrbel za preobrat in zmago proti Muri, je bil natančen tudi tokrat. V 69. minuti je bil njegov zadetek iz protinapada zaradi prepovedanega položaja razveljavljen, tisti iz 74. minute pa je obstal. Finec z japonskimi koreninami je s strelom z bližine izkoristil podajo Alija Reghbe z desne strani.
Visoko zmago je zapečatil še en rezervist. Nejc Viher je v mrežo pospravil odbitek po strelu Josipa Iličića z roba kazenskega prostora.
Potek tekme
Pred tekmo so se nogometaši in obiskovalci na stadionu z minuto molka poklonili preminulemu papežu Frančišku.
4. minuta: Viole so se oglasile s sporočilom klubu. Na južni tribuni so razvile transparent z napisom: Soudani brez pogodbe, igralci brez odnosa, ne špilajte se z ugledom mariborskega ponosa.
6. minuta: Prvi poskus za Radomlje. S strelom z leve strani je protinapad zaključil Matej Malenšek. Ažbe Jug na mariborskem golu se ni pustil premagati.
7. minuta: Po kombinaciji Iličića, Tetteha in Soudanija s strelom s petih metrov iz obrata zaključil Žiga Repas. Premalo natančno, da bi povzročil resnejše delo vratarju Samu Pridgarju.
15. minuta: Veliko sreče za Maribor. Radomlje so že izigrale obrambo, Malenšek je imel vodstvo na levici, a je z bližine poslal žogo čez gol. Ostaja 0:0.
25. minuta: Velika priložnost za Maribor. Hilal Soudani je poskusil s strelom z bližine, Samo Pridgar pa mu je z obrambo preprečil veselje.
30. minuta: Ob Pridgarju obrambe zbira tudi Jug. Malenšek je, potem ko se je dokopal do odbitka, še enkrat poskusil, a tudi tokrat ostal brez zadetka.
34. minuta: Protinapad za Radomlje. S strelom z desne strani ga je zaključil Nino Kukovec, a žogo poslal mimo gola.
Konec prvega polčasa: Nekaj (pol)priložnosti na obeh straneh je bilo, a rezultat se ni spremenil. Z 0:0 se je končal prvi polčas med Mariborom in Radomljami. Bolj pestro je bilo na tribunah, kjer so viole najprej s transparentom, nato pa s skandiranjem izrazile podporo Hilalu Soudaniju, ki se mu po koncu sezone izteče pogodba z vijoličastimi, nove pa mu klubsko vodstvo še ni ponudilo. Tudi nekaj žvižgov se je zaslišalo, ko sta ekipi odhajali v slačilnico.
46. minuta: Maribor v drugi del tekme z nekoliko spremenjeno ekipo. V slačilnici je ostal Bartug Elmaz, v igro pa je vstopil Kai Meriluoto, ki je minuli ponedeljek s svojima prvima goloma za vijoličaste poskrbel za preobrat na Fazanerijo in zmago Maribora proti Muri z 2:1.
50. minuta: Maribor je sestavil akcijo, ki je zadišala po vodstvu. S strelom iz obrata z roba kazenskega prostora je poskusil Žiga Repas, ki se je po vstopu Meriluota iz krila preselil v osrčje zvezne vrste, a udaril preveč po sredini, da bi svojo ekipo odpeljal v vodstvo.
52. minuta: GOL! Maribor do vodstva. Predložek Aneja Lorbka z desne strani je izkoristil Omar Rekik. Branilec se je z glavo podpisal pod svoj prvi gol v vijoličastem. 1:0.
55. minuta: GOL! Hitro je Maribor sestavil akcijo za povišanje vodstva. Začel jo je Iličić, nadaljeval Tetteh, ki se je nekoliko zapletel v kazenskem prostoru, a do izbite žoge se je dokopal Hilal Soudani in jo s prve, v padcu spravil za hrbet Pridgarja. 2:0.
59. minuta: Prvi menjavi je opravil tudi trener gostov Darjan Slavic. V igro je poslal Martinčiča in Milojevića, na klop sta se preselila Branabas in Malenšek.
61. minuta: Tetteh je bil v protinapadu blizu novemu zadetku za Maribor. Otresel se je branilca, si pripravil dovolj prostora za strel, a v neposrednem soočenju je bil uspešnejši vratar Pridgar.
69. minuta: Zdelo se je, da se vodstvo Maribora se viša. V protinapadu je bil z zavitim strelom z leve strani natančen Kai Meriluoto. A po VAR-pregledu so sodniki gol razveljavili. 2:0.
74. minuta: GOL! Tokrat pa je zadetek obveljal. Meriluoto je zaključil akcijo rezervistov. Ali Reghba je prodrl po desni strani in poslal žogo pred gol Radomljanov, kjer je bil osamljen Meriuoto in žogo posprvail v mrežo. Finec z japonskimi koreninami se je podpisal pod svoj tretji zadetek v vijoličastem. 3:0.
86. minuta: GOL! Maribor je udaril še četrtič. Josip Iličić je poskusil s strelom z roba kazenskega prostora, Pridgar je odbil žogo, a v lovu na odbitek so bili hitrejši vijoličasti. Nejc Viher je s svojim debitantskim golom zapečatil zmago. 4:0.
