Naloga je jasna. Če slovenska nogometna reprezentanca želi obdržati možnosti za preboj na svetovnem prvenstvu, potrebuje točke. Ena, ki so jo izbranci selektorja Matjaža Keka prinesli s septembrskih tekem kvalifikacij proti Švedski in Švici, je pač premalo, da bi (že) lahko razmišljali o Kanadi, ZDA in Mehiki, ki bodo v prihodnjem poletju gostile 48 najboljših reprezentanc na svetu. Priprave za obračuna proti Kosovu (v petek ob 20.45 v Prištini) in Švici (v ponedeljek, 13. oktobra, ob 20.45 v Ljubljani) so se že začele.
Skromna popotnica, a velika želja
"Vsi z veseljem prihajamo na te zbore, naboj je še večji, imamo skupen cilj. Vemo, kaj potrebujemo na teh dveh tekmah. Velik izziv je pred nami, upam, da smo vsi pripravljeni na to. Želja je velika, prepričan sem, da bomo dali vse od sebe," je pred ponedeljkovim treningom na Brdu pri Kranju o utripu v slačilnici dejal osrednji branilec Jaka Bijol.
Septembrska popotnica, remi z 2:2 proti Švedski v Ljubljani in poraz z 0:3 proti Švici v Baslu, je vse prej kot idealna, Slovenija je po dveh krogih na dnu kvalifikacijske skupine B, iz katere se bo neposredno na mundial uvrstila le prvouvrščena reprezentanca, druga pa bo dobila priložnost v dodatnih kvalifikacijah. "Vemo, da potrebujemo zmage. Nič drugega ne šteje, če hočemo nekaj več. S to mislijo, da je treba zmagati tako v gosteh kot doma, je treba iti naprej. Vemo, da so domače tekme s podporo navijačev vedno lažje, tako da sem prepričan, da bo Švici veliko težje, kot ji je bilo pred enim mesecem," verjame Vuzeničan.
2
-krat je Slovenija igrala proti Kosovu, jeseni 2020 je oba dvoboja v ligi narodov dobila
S soigralci ne bodo imeli nič proti, če bodo nadaljevali tradicijo z dosedanjih dvobojev proti Kosovu. Tretjič bodo igrali proti reprezentanci, ki na Fifini lestvici trenutno drži 91. mesto, jeseni 2020 sta se obe tekmi v ligi narodov razpletli v korist Slovencev - v Prištini je bilo 0:1, v Ljubljani 2:1. A izbranci selektorja Franca Fode, ki je na tem položaju v začetku leta 2024 nasledil našega Primoža Gliho, so to jesen že dokazali, da znajo presenetiti. Kvalifikacije so sicer začeli z visokim porazom z 0:4 na gostovanju v Švici, a so tri dni kasneje na svojem igrišču z 2:0 na kolena spravili Švede. "Imajo zelo dobro reprezentanco, dobre posameznike in svoje načrte, ampak imamo jih tudi mi. Gremo na Kosovo in vemo, kaj potrebujemo," o dvoboju z golgeterjem Vedatom Muriqijem in druščino razmišlja Bijol.
Z reprezentanco do boljšega klubskega statusa?
Korošec bo v izbrani vrsti najbrž krepko popravil minutažo, ki jo ima v tej sezoni. Po poletnem prestopu v Leeds je obsedel na klopi, v elitni angleški ligi še čaka na prve minute, en nastop je zbral v ligaškem pokalu, a doživel poraz po streljanju enajstmetrovk proti drugoligašu Sheffield Wednesdayju in že avgusta zaključil s tem tekmovanjem. "Nisem zadovoljen, ampak vedno so vzponi in padci. Treba je iti čez to. Prepričan sem, da bo prišla tudi moja priložnost v Leedsu, upam, da čim prej. Sem pa toliko bolj željan teh tekmovalnih obračunov. Prepričan sem, da bosta prišli zelo prav ti dve tekmi za reprezentanco. Dal bom vse od sebe," nekdanji član velenjskega Rudarja, moskovskega CSKA-ja in italijanskega Udineseja verjame, da lahko z dobrimi igrami v kvalifikacijah za SP izboljša tudi svoj klubski status. Bi lahko pomanjkanje klubskih minut vplivalo tudi na njegovo telesno pripravljenost? "Pripravljen sem, kolikor se je pač lahko delalo na treningih. Vedno sem dajal maksimum in vedno sem pripravljen zagrabiti priložnost. Delal sem, kolikor se je dalo, je pa malo drugače, ko nisi v ritmu tekem. Mislil sem, da se to le piše in govori, ampak ni ravno tako. Malo vendarle občutiš, da si izven pogona, toda tekme za reprezentanco so nekaj posebnega in se že veselim teh dveh tekem," je zaključil Jaka Bijol.
