Še malo in spet se bo zbrala slovenska nogometna reprezentanca, ki jo čaka zelo pomemben, če ne celo že ključen kvalifikacijski cikel za prihajajoče svetovno prvenstvo. Še pred uradnim zborom bo Matjaž Kek razkril končni spisek vabljenih nogometašev, s katerimi bo točke lovil na Kosovu in doma proti Švici. Slovenski selektor je v preteklosti že poudaril, da se kader v tako kratkem času drastično ne spreminja zaradi same uigranosti ekipe, vendar pa bo tokrat morda moral ubrati kakšno drugo pot, da bi si naši fantje na teh dveh tekmah priigrali kaj več od remija.
V vratih sicer ni dileme, saj status kapetana Jana Oblaka v izbrani vrsti pač ni vprašljiv, vendar pa bo vratar madridskega Atletica na Brdo pri Kranju lahko prišel nekoliko bolj sproščen kot septembra. S svojimi klubskimi kolegi je namreč na nedavnem mestnem derbiju zadal prvi poraz v sezoni belemu baletu, hkrati pa so se pojavile še ostale zmage, ki jih pred prvim letošnjim reprezentančnim premorom enostavno ni bilo.
Bočna branilca navdušujeta
Tudi v zadnji vrsti ne gre pričakovati večjih sprememb. Vanja Drkušić in Žan Karničnik sta v Sankt Peterburgu in Celju standardna člana v udarni enajsterici, slednji je za Alberta Riero praktično nepogrešljiv ter v napadu grofov velikokrat zaseda eno glavnih vlog pri organizaciji in gradnji akcij. Še kako izjemen start v novo sezono pa je za Erikom Janžo. Član Gornika iz Zabrzeja, kjer se Luka Zahović počasi vrača na zelenice po poškodbi stopala, je za vodilno ekipo poljskega prvenstva na desetih ligaških tekmah odigral vse minute in ob tem sodeloval pri petini vseh zadetkov svojega moštva. Ključni člen Matjaža Keka v osrčju obrambe bo koroški steber Jaka Bijol, kateremu pa se prestop med angleško elito za zdaj še ni posrečil. Čeprav so pri Leedsu zanj odšteli kar precej milijonov, je 26-letnik še brez debija v premier ligi, edini nastop je zabeležil v ligaškem pokalu. Bijol bo v izbrani vrsti zagotovo dobil prepotrebne minute, ki si jih vsekakor zasluži, toda bi selektorja moralo skrbeti, ker njegov podkapetan v klubu ne igra?
V zvezni vrsti bo vsekakor več dilem. Petar Stojanović si je sicer utrdil svoje mesto pri varšavski Legii, prav tako je v zadnjem obdobju s Crveno zvezdo uspešen Timi Max Elšnik. Zlatoličan je z rdeče-belimi slavil na beograjskem derbiju proti Partizanu, kjer je prispeval tudi zadetek. Tej zmagi so srbski prvaki dodali še točko v prvem krogu evropske lige in preobrat minuli konec tedna proti Radničkemu v prvenstvu, čeprav so Beograjčani večino tekme odigrali z igralcem manj. Precej bolj vprašljiva je torej druga polovica sredine v Kekovem sistemu. Sandi Lovrić namreč ob še nekaj težavah s poškodbo v nogah nima veliko tekem, medtem ko Adam Gnezda Čerin ni ravno zacementiran v prvi postavi grškega velikana Panathinaikosa.
Asi iz rokava v sredini?
Morebitni alternativi bi zato lahko bila Tamar Svetlin in Dejan Petrović. V lanski sezoni član Celja od odhoda na Poljsko igra redno, je pa že v pretekli sezoni dokazal tako v dresu grofov kot tudi v izbrani vrsti, da zna dobro odreagirati v ključnih trenutkih. Petrović se je tudi že izkazal v slovenskem dresu, vendar pa je skrb vzbujajoča forma njegovega kluba, kajti Rijeka tudi po prihodu Victorja Sancheza na klop še ni okusila slasti zmage v domačem prvenstvu.
Morda pa je reprezentančno vabilo romalo tudi v Zagreb, kjer od prestopa k Dinamu hrvaške medije navdušuje Miha Zajc. Zajc se je nazadnje v reprezentanci znašel pred odhodom na Euro 2024, ko pa ga je Kek prečrtal v svojem zadnjem rezu, se v izbrano vrsto ni več vrnil. Ob koncu prejšnje sezone je sicer nogometaš zvezne vrste v intervjuju za Sportklub dejal, da reprezentanci ni nikoli povsem zaprl vrat, a hkrati tudi priznal, da s selektorjem po tistem juniju leta 2024 nista več govorila. Hrvaški mediji ga v tem trenutku zelo hvalijo, saj so najprej po derbiju s Hajdukom dejali, da si zasluži nov vpoklic na Brdo pri Kranju, po skalpu velikega Fenerbahčeja pa so se zahvalili Turkom, ker so Slovenca izpustili iz rok.
Po krstnem zadetku Benjamina Šeška v premier ligi selektor lahko le upa, da bo Radečanu steklo tudi v reprezentanci, kjer bo vsekakor dobil več uporabnih žog, kot jih je pri Manchester Unitedu. Vprašljivo ne bi smelo niti mesto ob Šešku v začetni enajsterici. Žan Vipotnik je v zadnjih tednih in tudi na obračunu proti Švedski dokazal in upravičil tovrstno zaupanje. Triindvajsetletnik je pri vrhu lestvice strelcev v drugi angleški ligi, kjer je sicer dobro strelsko formo kazal že pred prvo reprezentančno akcijo. Preostanek vpoklicanih napadalcev bi lahko tvorila še Danijel Šturm, ki s Celjem niza fantastične izide, in Aljoša Matko, ki je drugi na lestvici strelcev v madžarski ligi. Andraž Šporar, ki je bil zraven tudi septembra, je v letošnji sezoni odigral le tri tekme, že kar nekaj časa pa se spopada z lastno učinkovitostjo pred nasprotnimi vrati.
Kdo vse si bo oktobra nadel reprezentančno opremo, bo jasno danes ob 11. uri, ko bo Kek predstavil svoj končni seznam.
