Z desetimi točkami zaostanka za vodilno Olimpijo, a z vsaj minimalnimi teoretičnimi možnostmi za naslov se bodo nogometaši Maribora odpravili na zadnji večni derbi v sezoni. Tekma večnih rivalov, ki jo bodo jutri ob 20.15 gostile ljubljanske Stožice, lahko bitko za prvaka dokončno obrne v prid zmajev, Olimpija bi z zmago potrdila prvo mesto, v taboru vijoličastih pa ne iščejo dodatnega motiva v dejstvu, da lahko z dobrim rezultatom na vročem gostovanju preprečijo slavje velikemu rivalu. "Jaz se s tem ne obremenjujem. Sem v takšnem klubu, kjer moramo zmagovati. Z zmagovalno mentaliteto gremo na tekmo, verjamem, da bomo preprečili slavje," pravi trener nogometašev Maribora Boštjan Cesar.
Pred zadnjim treningom v Ljudskem vrtu se je ozrl po stanju v moštvu. "Teden je bil normalen, atmosfera pa dobra po zadnji zmagi proti Radomljam. Širvys se je vrnil na treninge, tudi Ojo je po izključitvi nazaj. Vsi igralci so v optimalni formi," pravi Ljubljančan na štajerski klopi. Udarnih enajst za derbi še ni določil: "Dileme so vedno. Hočem počakati do zadnjega treninga, da vidim v kakšnem stanju so. Enkrat sem se že opekel, ko smo bili pred zadnjim treningom vsi zdravi, potem pa ni šlo dobro. Dve dilemi še imam, v jutru pred tekmo se bom odločil."
Dve leti nazaj je Olimpija v podobnem delu sezone ravno proti Mariboru potrdila naslov. Nekaj igralcev iz tiste zasedbe vijoličastih je še vedno v ekipi. So soigralce opozarjali, da se kaj takšnega ne sme ponoviti? "Ne, z mano se niso pogovarjali o tem. Ne bom dopustil, da razmišljajo o teh stvareh, osredotočeni smo nase. Tudi če igramo proti prvemu na lestvici, vemo, kaj smo sposobni. Veliko bo odvisno od nas," odgovarja Cesar, ki verjame, da se mariborska krivulja po krizi po reprezentančnem premoru obrnila navzgor. "Zadovoljen sem, da so glavni igralci zdravi. Ko je Benjamin Tetteh šel na počitek, smo bili štiri tekme brez zmage, dosegli smo en gol iz igre, kar je premalo. Vesel sem zaradi njih. Če bodo, pa verjamem, da bodo, na top nivoju, lahko preprečimo slavje Olimpije."
Sporočilo navijačev je jasno. Po zmagi proti Radomljah so viole nogometašem glasno zabičale: Zmagajte derbi! Bo vtis o celotni sezoni vijoličastih odvisen (tudi) od sobotnega obračuna v Stožicah? "Vem, da navijači pričakujejo, da se na derbijih zmaguje. Kot trener pa pričakujem, da se vse tekme zmagujejo. Na prejšnjem derbiju smo zmagali, pa smo čez tri dni naredili velik kiks proti Primorju. Derbiji se igrajo, navijači so tukaj, so naš dvanajsti igralec, igramo zaradi njih. Res je, da je na derbijih treba zmagovati, a na manjših tekmah se osvajajo prvenstva," nam je odgovoril Cesar.
Njegovo osnovno vodilo za tekmo je, da ekipa dobro igra v obeh delih igre, v napadu in obrambi: "V napadu želim, da z velikim številom igralcev zaključujemo akcije, smo kreativni, hkrati pa želim, čeprav s takšno ekipo to ni čisto realno, da vsaj v večjem delu po izgubljeni žogi prekinjamo akcije. V tem segmentu nismo najboljši, tudi manjše ekipe nam prelahko prihajajo v kazenski prostor."
Igro Olimpije je preučil, od trenerskega kolega Victorja Sancheza ne pričakuje večjih presenečenj. "Kaj dosti ne menjajo. Manjkajo nekateri igralci, kot je Ratnik, a Olimpija igra že celo sezono v istem stilu. Dva stila ima, na to smo se pripravili," je na druženju z novinarji povedal Boštjan Cesar. Ob vprašanju, ali je lahko Olimpija ravno zaradi dejstva, da jo zgolj ena zmaga loči od naslova, bolj motivirana, pa je odločno zatrdil: "Ne. Ne sme biti. Za derbi ni treba preveč motivirati igralcev. Če jih preveč motiviraš, lahko pride do kakšne neumnosti. Imeti moramo čiste glave, biti skoncentrirani, živeti za to drugo žogo, igrati, kot smo trenirali." In dodal, da njegovi nogometaši še vedno verjamejo, da se v bitki za naslov lahko zgodi zasuk.
