V Baslu, ob vznožju svetlobnih gora, ki krasijo oder v St. Jakobshalle, dvorani, ki je manjša od ljubljanske Arene Stožice, so opravili še drugi rez in izbrali novih deset finalistov, ki bodo še enkrat nastopili v sobotnem finalu 69. Pesmi Evrovizije. Nastopilo je 16 držav, videli pa smo tudi nastope Velike Britanije, Francije in Nemčije, članic velike peterice, ki imajo mesto v finalu že zagotovljeno. Ponovno so šteli le glasovi gledalcev, strokovne žirije se odločanju pridružijo šele v soboto.
In katerih je 10 srečnic, ki so se uvrstile v finale, v katerem Slovenije letos ne bo, saj je Klemen Slakonja s skladbo How Much Time do We Have left v torek obtičal v prvem polfinalu? To so: Litva, Izrael, Armenija, Danska, Avstrija, Luksemburg, Finska, Latvija, Malta in Grčija.
Eden najbolj živčno pričakovanih nastopov večera je bil izraelski. Zaradi izraelskega napadanja Gaze tudi Evrovizijo v Baslu spremljajo protesti v podporo Palestini, mnogi pozivajo zvezo EBU, da bi Izraelu na Evroviziji morala zapreti vrata, tako kot je to storila z Rusijo zaradi vojne v Ukrajini. Tudi zaradi prisotnost izraelske delegacije je varnost v Baslu močno poostrena, predstavniki držav pa imajo s svetom izven varovanih evrovizijskih območij le malo stika. Na odprtju festivala so izraelski predstavnici Yuval Raphael protestniki namenili glasne žvižge, padlo naj bi bilo celo nekaj groženj.
Evrovizija je v njeno življenje prišla nepričakovano. Na Nova festivalu v Izraelu so jo skrajneži Hamasa skoraj ubili. 7. oktobra 2023 je pobegnila pred streli skrajnežev, ki so vdrli na prizorišče, in bila na koncu ena od 11 preživelih, ki so se skupaj skrivali v nekem zaklonišču ob poti, kjer so jih odkrili, do prihoda reševalcev pa je osem ur ležala pod trupli umrlih in se pretvarjala, da je tudi ona mrtva. S petjem se je profesionalno začela ukvarjati šele po napadu. 24-letnica, ki ima v nogi še vedno šrapnele, je zapela skladbo New Day Will Rise, ki jo spremlja zelo glamurozen odrski nastop. Yuval je proteste pričakovala, priznala je celo, da je vadila, kako peti s hrupom in žvižgi v ozadju, a vsaj ta večer ni bilo potrebe po tem, saj jo je občinstvo pospremilo z aplavzom. Na stavnicah je pred polfinalom bila peta.
Kar veliko slovenskih simpatij je še pred nastopom požel avstralski predstavnik Go-Jo, ki je Klemnu Slakonji med klepetom povedal, da je Slovenija ena njegovih najljubših držav in da ne more pozabiti obiska Bleda.
Nastopil je tudi srbski predstavnik Princ, a najbrž s cmokom v grlu, saj so ga stavnice v zadnjih tednih uvrščale bolj proti repu lestvice, na dan polfinala pa napovedovale, da mu bo finale za las ušel. Princu je sicer v resnici ime Stefan Zdravković, nastopa pod umetniškim imenom Princ od Vranje. Pred nastopom je odgovarjal na vprašanja novinarjev in popolnoma osupnil, ko je stopil pred mikrofon novinarja norveškega tabloida VG in odgovoril v tekoči norveščini. Pojasnil je, da je na beograjski filozofski fakulteti študiral norveški jezik in skandinavistiko, nekaj let pa je norveščino celo poučeval.
Dve precej kontroverzni predstavnici tega večera sta bili Erika Vikman s Finske in Maltežanka Miriana Conte. Finka v refrenu svoje skladbe prepeva "Ich komme" (Prihajam), kar lahko razumemo tudi v spolnem kontekstu, malteška skladba pa je izvorno nosila naslov, ki je namigoval na vagino.
Pa največji favorit večera? Avstrijski predstavnik JJ, ki je na stavnicah trenutno drugi. Pred njim je le švedska skupina KAJ.
Avstrija je svojega predstavnika letos izbrala interno. In ta je pravi glasbeni "wunderkind". Čudežni deček. Avstrijska televizija ORF se je odločila za 23-letnega avstrijsko-filipinskega kontratenorista, ki je močno vpet v svet klasične glasbe. Johannes Pietsch, z umetniškim imenom JJ, je pripravil enega umetniško najbolj dodelanih in dramatičnih nastopov, med katerim ga vidimo na barčici sredi (čustvenega) neurja. Njegova skladba Wasted Love ima resne možnosti, da Evrovizijo, prvič po letu 2015, vrne k našim severnim sosedom.
Trenutno JJ nastopa v Dunajski državni operi. “JJ ima izjemen talent. V Basel pošiljamo edinstvenega umetnika, ki na oder evrovizijskega tekmovanja prinaša svojo čarobnost z očarljivim pop in klasičnim petjem,“ je že pred časom povedala Stefanie Groiss Horowitz, programska direktorica ORF. Zadnjo zmago je Avstriji leta 2014 prinesla ikonična Conchita Wurst.
Na Evrovizijo se je letos vrnila Črna gora, a z nekaj grenkega priokusa, saj je predstavnica Nina Žižić s skladbo Dobrodošli več tednov pred izborom na stavnicah bila zadnja.
Drugi polfinalni večer je z monologom odprl evrovizijski oboževalec Philip, velik ljubitelj, ki je povedal, zakaj je v to prireditev tako zaljubljen. V šovprogramu so gledalce zastopali štirje nekdanji evrovizijci s skladbami, ki bi jih morali izvesti na Evroviziji 2020, ki je zaradi pandemije koronavirusa odpadla, skladbe pa so s tem "zapadle".
Švicar Gjon's Tears je zapel Répondez-moi, litovska skupine The Roop je zapela On Fire", Azerbajdžanka Efendi je zapela Cleopatro, Maltežanka Destiny pa All of My Love, slišali smo tudi predstavitev vseh štirih uradnih jezikov Švice. Sovoditeljica polfinala Sandra Studer je zapela tudi zimzeleno skladbo skladbo Insieme: 1992, s katero je Italija leta 1990 zmagala na Evroviziji.
V velikem finalu, ki bo na sporedu v soboto, 17. maja, ob 21. uri, bodo zmagovalno pesem izbirali strokovne komisije iz vseh 37 sodelujočih držav ter gledalci s telefonskim glasovanjem. Tudi letos bo to razmerje enakovredno, skupni seštevek pa bo določil zmagovalca Pesmi Evrovizije 2025. Vse tri evrovizijske večere bo s komentatorskega mesta TV Slovenija v Ljubljani tudi letos spremljala Mojca Mavec, točke glasovanja slovenske žirije pa bo v Basel sporočila Lorella Flego.
