Ni še končal z nogometom. Pri 39 letih, kmalu bo tu okrogla štiridesetica, mu je ostal še kakšen izziv ali dva. Nenazadnje bo že čez dobra dva tedna v posebnem, podaljšanem sodelovanju z Realom igral na svetovnem prvenstvu klubov. Ko opravi s turnirjem, bo konec kraljevske ere Luke Modrića. Pred vami je deset življenjskih poglavij velike desetke ...
1. Streli, ki so prekinili otroštvo
Vse se je začelo s tragedijo. Komaj šestletni Luka je dedku v okolici vasi Modrići v Dalmaciji pomagal pasti koze. Obstaja celo posnetek malega Luke-pastirja, saj je nekdanji član glasbene skupine Plava trava zaborava Pavle Belanović snemal dokumentarec o Velebitu in tamkajšnjih volkovih. Ne vedoč, da je v kamero ujel bodočega nogometnega zvezdnika. In ko je Modrićev ded nekega dne v decembru 1991 sam gnal koze na pašo, se ni več vrnil. Luka je slišal strele. Pripadniki srbskih paravojaških enot so mu ubili dedka. Kmalu se je razbesnela vojna in Modrićevi so postali begunci. Zatočišče so našli v hotelu v Zadru.
2. Z brazilskim Ronaldom v Zagreb
"Bil je deček, ki je nenehno preganjal žogo po hotelskem parkirišču," se ga je spominjal njegov prvi trener Tomislav Bašić: "Nekaj dobrega v vsem slabem? Če ne bi bilo vojne, Luke ne bi bilo v Zadar in kdo ve, ali bi postal najboljši nogometaš sveta." Ljubezen do žoge je bila tako očitna, do so ga starši leta 1992 vpisali v zadrsko nogometno šolo. Izstopal je, a pri dalmatinskem ponosu Hajduku ga niso hoteli, saj je bil presuhljat, premajhen za svoja leta. Bašić je prepričal zagrebški Dinamo, da ga je vzel pri šestnajstih letih. Kakšna napaka Hajduka! Kakšna zmaga Dinama! Iz tistega obdobja se Modrić spomni svojih prvih kopačk in ščitnikov s sliko Ronalda, brazilskega Ronalda: "Leta in leta sem jih nosil in nisem jih hotel prerasti. Ker sem oboževal Ronalda."
3. Kdor zmore v Bosni, zmore povsod
Zagrebčani so ga leta 2003 najprej posodili v Hercegovino, v ligo BiH, k Zrinjskemu v Mostar. Najboljši igralec lige je bil že pri osemnajstih. Tam je nastal as, pripravljen za vse terene. "Kdor zmore igrati v bosanski ligi, lahko igra povsod," je podčrtal. Leto pozneje ga je Dinamo dal še na brušenje talenta v Inter iz Zaprešića. Ko se je leta 2005 vrnil v Zagreb, je podpisal svojo prvo veliko, desetletno pogodbo. Še tri leta so minila, pa je bil na očeh velikanov, kot so Barcelona, Arsenal, Chelsea. Klub in on pa sta izbrala Tottenham. Podpis pogodbe in vse okoli nje ga je preganjalo pozneje, ko se je znašel celo na sodišču.
4. Pogodba na pogodbo in obtožba
To so bila leta, ko se v Dinamu nič ni zgodilo brez človeka v senci vseh poslov. Zdravka Mamića. Modrić si je z njim nakopal madež v sicer brezhibni karieri skromnega družinskega človeka. Mamića so obtožili, da je z delitvijo denarja "po domače" oškodoval klub in hrvaško davkarijo. Modrić je kot 14-letnik ob navzočnosti staršev z njim podpisal zasebno pogodbo, na mizi je bil še aneks o delitvi zaslužka ob odhodu v drug klub, ko je postal polnoleten, je podpisal novo pogodbo ... Kako so si delili denar, ko je za 21 milijonov evrov odšel v London, je zmotilo tožilce. Leta 2017 je v procesu proti Mamiću spreminjal zgodbo, ki jo je povedal v preiskavi. Datumi se niso več ujemali, ene besede je zanikal, drugih zadev se ni spomnil. Leta 2018 so ovrgli obtožnico zoper Modrića za lažno pričanje, Mamić pa je bil obsojen na zapor, a je pobegnil v BiH.
5. Igra cifer: 14 in 19 je končno 10
V Angliji si je naredil ime. Takrat še ni bil slovita desetka. V Tottenhamu si je izbral dres št. 14: "V čast velikemu Johanu Cruijffu. In ker št. 10 ni bila na voljo." Londončani so zanj nabijali ceno, on pa je bil leta 2012, ko je poklical Real, tako odločen, da je čas za Madrid, da protestno ni prišel na trening Tottenhama. Psihološke vojne je bilo konec, ko so Madridčani plačali 35 milijonov in jih obljubili še sedem. V Realu je začel v dresu št. 19, bojda zato, ker je ena plus devet pač deset, leta 2017 pa končno dočakal desetico. In če so v Španiji sprva dvomili, da si je Real kupil pravega, je Modrić trinajst let pozneje nogometni velikan, eden najboljših igralcev sredine v zgodovini. Zmage z Realom govorijo same zase: šestkrat liga prvakov, štirikrat špansko prvenstvo, dvakrat španski pokal, petkrat klubsko svetovno prvenstvo ...
Njegova generacija je presegla tisto iz leta 1998, ko je bila Hrvaška na SP tretja. Iz nje bi Modrić med top 5 nogometašev dal Bobana. Preostali štirje? Maradona, Totti, Zidane in Ronaldo. Brazilski Ronaldo
6. Za vsa desetletja in vsako minuto
Tako kot je nosil sredino Reala, je bil nepogrešljiv tudi v hrvaški reprezentanci. Postal je prvi nogometaš, ki je na evropskih in svetovnih prvenstvih igral v treh desetletjih: na SP 2006, 2014, 2018 in 2022, na EP 2008, 2012, 2016, 2020 in 2024. Na svetovnem prvenstvu leta 2018 je igral več kot kdorkoli drug. Vsako minuto hrvaških tekem je bil na igrišču in neslo je vse do finala s Francijo. Nova zlata generacija Hrvaške je presegla tisto znamenito iz leta 1998, ki je bila na SP tretja. Iz nje bi med top 5 največjih nogometašev dal Zvonimirja Bobana, pravi Modrić. Preostali štirje? Diego Maradona, Francesco Totti, Zinedine Zidane in Ronaldo. Brazilski Ronaldo.
7. Ronaldo, Messi, Ronaldo - Modrić!
Leto 2018 je bilo povsem njegovo. Z Realom je osvojil ligo prvakov. S Hrvaško skoraj šel na vrh sveta. Nič čudnega, da je dobil zlato žogo. No, za nogometni svet je že bilo čudno, ko pa je vse od leta 2008 gledal dvoboj Cristiana Ronalda in Lionela Messija. Leta 2007 je največjo individualno nagrado za nogometaša še vzel Kaka, potem pa sta Ronaldo in Messi šla v deset zaporednih zmag. Saj je pozneje spet vladal Messi, a Modrić je bil osvežujoča sprememba na vrhu. To mu je prerokoval že Zinedine Zidane, pove Luka: "Ko je januarja 2016 prišel za trenerja Reala, me je poklical v svojo pisarno in mi dejal, da me vidi kot igralca, ki lahko osvoji zlato žogo." Bravo, Zizou.
8. Če kdo zna z denarjem, je to žena
Saj ne, da bi gledali v denarnice, a biti planetarna nogometna zvezda pomeni tudi velik denar. Komu ga Modrić daje ne le v hrambo, temveč v plemenitenje? Ženi Vanji, s katero imata tri otroke, sina Ivana ter hčerki Emo in Sofijo, vsi so bili del spektakularnega Modrićevega slovesa od stadiona Santiago Bernabeu. Vanjo je spoznal v agenciji razvpitega Mamića, kjer je delala. Prvič sta se videla leta 2007, tri leta pozneje sta bila poročena. Mojstrica biznisa vodi družinsko podjetje Modrić Family, ki nalaga milijone v stanovanja v Madridu. Modrić, tudi dobrodelnež, ki je z denarjem že večkrat pomagal bolnišnicam na Hrvaškem, je od letos še solastnik pivovarne v Zagrebu, prejšnji mesec je kupil manjši delež valižanskega kluba Swansea City, ki trenutno igra v drugi angleški ligi.
9. Kdaj si legenda in kdaj si le dober
Tako se je zložilo, da je prav Carlo Ancelotti, ki ga je Modrić razglasil za svojega najboljšega trenerja, za zdaj še trener Reala in je bil del Modrićevega slovesa v Madridu. "Veliko je dobrih nogometašev. Malo je takih, ki igrajo še z dušo, s srcem. Če znaš združiti oboje, si legenda. Če ne znaš, si le dober igralec," je razložil don Carlo in Modrića razglasil za edinstvenega v kombinaciji predanosti in načina igre. Hrvat pa je izvabil solze navijačev z besedami: "Prišel je trenutek, ki si ga nisem želel. Uporabil bom frazo, ki mi je zelo všeč: ne jočite, ker je konec, veselite se, ker se je zgodilo. Hvala, Madrid!" A ni še konec. Real je v pogodbe nogometašev, ki se iztečejo 30. junija letos, kot sta pogodbi Luke Modrića in Lucasa Vazqueza, vtaknil člen, da so na voljo še za poletno svetovno prvenstvo klubov.
10. Stare zasluge? Ne, novi cilji
In ko se turnir konča? Kam bo odšel Modrić? Bo pri okroglih štiridesetih, ki jih dopolni 9. septembra, še za en nogometni izziv? Hrvaški selektor Zlatko Dalić je bil na Modrićevem slovesu in realovce je pičil z besedami, da se igralca, kot je Luka, pač ne odrečeš, a da so po drugi strani Iker Casillas, Raul in Sergio Ramos klub zapustili na precej grši način. Dodal je, da Modrića zanimajo le top klubi. Da ne gre za denar. Običajne destinacije veteranov, kot so ZDA in Savdska Arabija, naj bi tako odpadle. V pravi formi si Luka želi ostati, kajti ima še zadnji veliki cilj: svetovno prvenstvo 2026. "Luka bo vedno zraven," pravi Dalić, "pa ne zaradi starih zaslug, noče takih privilegijev. Zraven bo, ker je pri teh letih še vedno top igralec. Verjamem, da z njim lahko postanemo svetovni prvaki."
