Ko je leta 1999 Vladimir Putin postal ruski premier, je za šefa svojega kabineta imenoval Dmitrija Kozaka. Ko je Rusija leta 2007 izvedela, da bo gostila zimske olimpijske igre, je bil Kozak zadolžen za pripravo teh iger.
Ko je Rusija leta 2014 aneksirala Krim, je Kozak nadziral integracijo polotoka. Ko je leta 2021 Putin kopičil vojsko, je Kozak ameriškim diplomatom govoril o zločinih, ki jih je zakrivila ukrajinska vlada.
66-letni Kozak medtem nima več velike odgovornosti, številna njegova pooblastila je dobil zdaj drugi glavni pomočnik Sergej Kirijenko, so povedale tri osebe, ki so blizu Kremlju.
Ti viri trdijo, da je Kozak razočaral Putina, ker naj bi mu dal jasno vedeti, da je prepričan, da je bila invazija na Ukrajino napaka. Ko je februarja 2022 Putin sprožil vojno v Ukrajini, je Kozak v zasebnem pogovoru povedal, da je ruskemu predsedniku svetoval, naj tega ne naredi. Eden izmed virov je tudi dejal, da je Kozak iskal načine, da bi prepričal Putina, da obrne smer glede vojne v Ukrajini.
Sicer je Kozak letos svojim sodelavcem povedal, da je Putinu predstavil predlog za prekinitev spopadov in za začetek mirovnih pogovorov, so povedali viri iz Kremlja. Dodali so, da je pozval Putina, da izvede domače reforme, vključno s tem, da ključne varnostne agencije spravi pod nadzor vlade in začne graditi neodvisno sodstvo.
Zelo malo je verjetno, da bo tak pritisk spremenil Putina, saj je v glavnem obkrožen z ljudmi, ki podpirajo njegove velike zahteve do Ukrajine. Kozakovo stališče pa odraža frustracijo dela moskovske elite zaradi Putinove nepripravljenosti na kompromis v vojni in zaradi vse manj nadzora nad varnostnimi službami.
Kozak je edini visoki uslužbenec, ki je blizu Putinu in za katerega se ve, da odprto govori o svojem nestrinjanju z vojno. Ni pa teh kritik nikoli izgovoril javno.
S Putinom že od samega začetka
Nekoč je vodil Putinovo diplomatsko kampanjo proti temu, da bi se Ukrajina povezovala z Zahodom. Rojen je v Ukrajini, služil je v sovjetskih specialnih silah, s Putinom je pa delal že v mestnih oblasteh Sankt Peterburga v 90. letih prejšnjega stoletja.
Pred začetkom vojne je Kozak govoril proti invaziji na sestanku sveta za varnost, trdijo viri iz Kremlja. Nekaj dni po začetku invazije pa naj bi Putin glede na besede dveh virov zavrnil mirovni sporazum, za katerega je Kozak dejal, da ga je dogovoril z Ukrajino.
Zdaj se zdi, da si je zaradi takih stališč znižal ugled pri Putinu. V javnosti se ne pojavlja več, Kirijenko, ki je prvi namestnik šefa kabineta, pa je podprl vojno in pogosto potoval v okupirane dele Ukrajine.
Kirijenko je dobil več zadolžitev, ki so bile prej v domeni Kozaka. Tako je prevzel reševanje moldavskega vprašanja in separatističnih regij v Gruziji, pravijo viri iz Krmelja.
So pa viri tudi opazili, da je Putin tudi s tem, ko Kozaka ni zamenjal, lojalen svojim dolgoletnim sodelavcem.
