Sodišče v prestolnici Maldivov je na zaporno kazen obsodilo dva novinarja, ki sta poročala o domnevni zunajzakonski aferi predsednika Mohameda Muizzuja. Sodišče je odločilo, da bo Mohamed Shahzan za rešetkami preživel 15 dni, njegov kolega Leevan Ali Nasir pa 10 dni. Novinarja ustvarjata vsebine za informativno spletno stran Adhadhu. Oblasti so ju kaznovale zaradi kršitve odredbe o molku, ki prepoveduje vsakršno javno razpravo o dokumentarnem filmu o predsedniku in njegovi nekdanji sodelavki, poroča Al Jazeera.
Ustvarjalci so dokumentarni film z naslovom Aisha objavili konec marca na družbenih omrežjih medija Adhadhu. V njem anonimna ženska trdi, da je imela spolno razmerje s 47-letnim predsednikom, ki ima sicer ženo in tri otroke. Muizzu te obtožbe strogo zavrača in jih označuje za neutemeljene laži. Policija je aprila zaradi objave filma vdrla v prostore medija in zaplenila prenosne računalnike novinarjev, trde diske ter druge pomnilniške naprave.
Skrivna sojenja brez pravice do obrambe
Predstavniki medija Adhadhu opozarjajo, da so sodniki sojenja izvedli v tajnosti in jih zaključili v le nekaj urah. Novinarjema so dali na voljo zgolj dve uri, da si poiščeta pravno pomoč, pri čemer jima niso ponudili nobene priložnosti za predstavitev obrambe. Sodišče je Shahzana poslalo v zapor, ker je predsednika spraševal o poznih nočnih klicih nekdanji sodelavki. Nasirja pa so policisti zaprli zato, ker je poročal o sami odredbi o molku, ki jo je sodišče izdalo na zahtevo tožilcev.
Tožilci pa preganjajo še dva urednika pri istem mediju. Soočata se z obtožbami po islamskem pravu zaradi lažne obtožbe prešuštva. Sodniki so njun sodni proces prav tako začeli za zaprtimi vrati. Policija vzporedno preiskuje tudi nekdanjo uslužbenko predsednikovega urada v povezavi s spornim dokumentarcem.
Predsednikov urad zavrača očitke o napadu na medije
Tiskovni predstavnik predsednika Mohamed Hussain Shareef zavrača kritike domače in mednarodne javnosti. Trdi, da so poskusi prikaza kazenskih postopkov kot napada na svobodni tisk "nepotrebni in politično motivirani". Zagotavlja, da predsednik medijem omogoča edinstven dostop in celo pozdravlja nadzor nad svojimi politikami.
Skupine za svobodo medijev, opozicijski voditelji in pravni strokovnjaki pa situacijo ocenjujejo povsem drugače. Mednarodna federacija novinarjev in Odbor za zaščito novinarjev močno obsojata zaporne kazni in ravnanje oblasti opisujeta kot kaznovalni poskus kriminalizacije preiskovalnega novinarstva. Združenje novinarjev Maldivov opozarja, da odredba o molku ne zdrži ustavne presoje zakonitosti in nujnosti. Nekdanji predsednik Ibrahim Mohamed Solih pa pravi, da ta dogodek predstavlja novo sramotno poglavje v vladnih poskusih ustrahovanja medijev in utišanja javnega nestrinjanja.
