Kot jasen primer ruskih izboljšav balističnih raket so navedli bombardiranje ukrajinskih tovarn dronov med poletjem. Rusija naj bi bila modificirala svoj mobilni sistem Iskander-M, ki ima domet do 500 kilometrov. Poleg tega naj bi bili izboljšali tudi balistične rakete kinžal, ki jih izstrelijo iz zraka, dosežejo pa do 480 kilometrov oddaljene tarče.
Nove taktike
Spremenjeni projektili sedaj sprva letijo po običajni poti, v zaključni fazi pa naglo skrenejo in se spustijo pod ostrim kotom ali pa izvajajo manevre, ki so zasnovani tako, da "zmedejo in se izogibajo" prestreznim sistemom Patriot.
Eden izmed nekdanjih ukrajinskih uradnikov je to imenoval kot prelomnico za Rusijo. Vse skupaj dodatno otežuje dejstvo, da se Kijev sooča s počasnimi dobavami ameriških prestreznih sistemov, ruska vojska pa je pred prihajajočo zimo že uničila ključne vojaške objekte in kritično infrastrukturo.
Podatki ukrajinskih zračnih sil kažejo, da je stopnja prestrezanja balističnih raket padla s 37 odstotkov v avgustu na vsega 6 odstotkov v septembru. V sredo so ukrajinske zračne sile sporočile, da so se vsi štiri rakete Iskander-M, ki so jih izstrelili ponoči, izognile obrambi in zadele cilje.
Poleti so Rusi deloma uničili najmanj štiri tovarne dronov v Kijevu in okolici, vključno z obratom za proizvodnjo turških dronov Bajraktar.
Potrditev ameriških obveščevalcev
Zahodni uradnik, ki je seznanjen s podatki in zmogljivostmi patriotov, je izjavil, da je prvi kazalec nadgradnje ruskih raket znaten padec stopnje prestreženih izstrelkov. Po njegovih besedah se je pojavil vzorec drugačnega vedenja raket v njihovi zadnji fazi poleta. To oceno potrjuje tudi poročilo ameriške obveščevalne obrambne agencije.
Ukrajina podatke o delovanju patriotov deli s Pentagonom in ameriškimi proizvajalci z namenom, da bi svoje sisteme izboljšali. Eden izmed uradnikov je priznal, da te izboljšave pogosto zamujajo.
Prvi namestnik ukrajinskega zunanjega ministra Sergij Kislica je dejal, da Rusi še naprej nadgrajujejo tehnologijo svojih iskanderjev in drugih raket. Ob tem je poudaril, da je treba ustaviti dotok komponent z Zahoda v Rusijo. Analitiki menijo, da so za povečano učinkovitost ruskih raket verjetno najbolj zaslužne le softverske prilagoditve.
Raziskovalec na univerzi v Oslu Fabian Hoffmann je pojasnil, da lahko s prilagoditvami sistemov vodenja raket ukažejo hitre manevre neposredno pred zadetkom tarče, kar pa otežuje slednje in prestrezanje.
Ukrajinski sistemi Patriot so mobilni, vendar pa so nekateri že poškodovani po mesecih ruskih napadov, kar je že razredčilo sloje protizračne obrambe. Tarča ruske vojske so tudi specializirane ekipe, ki so izurjene za upravljanje s patrioti. Decembra lani je bil ubit podpolkovnik Denis Sakun, sicer glavni inženir protizračne raketne enote, ki je skušal pred sovražnikom rešiti opremo.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski nenehno poziva zahodne partnerje, naj njegovi državi zagotovijo še več sistemov. Ob približevanju zime pa je opozoril, da se Moskva zopet zateka k strategiji uničevanja ukrajinskega energetskega omrežja. "Na žalost je to postala že tradicionalna ruska taktika," je dodal.
