Pozdrav z balkona rimske bolnišnice Gemelli je bil njegov prvi nastop v javnosti, odkar so ga 14. februarja sprejeli v bolnišnico. "Hvala vam vsem," je dejal v mikrofon s slabotnim glasom, medtem ko je iz invalidskega vozička rahlo mahal množici pod seboj. Po nekaj minutah so ga umaknili z balkona in z avtomobilom odpeljali v rezidenco svete Marte v Vatikanu, kjer bo po napovedih zdravnikov okreval vsaj dva meseca.
Skozi okno avtomobila je bilo videti, da ima nameščeno kanilo - cevko v nosnico, prek katere mu dovajajo kisik. 88-letni papež, ki se zdravi zaradi pljučnice na obeh pljučnih krilih, je bil videti utrujen in bolj suh kot ponavadi.
Njegovi zdravniki so pred tem povedali, da se je njegovo zdravstveno stanje izboljšalo dovolj, da se lahko vrne domov, vendar pa ga še čaka daljše okrevanje.
V molitvi, ki so jo objavili ob njegovem odhodu iz bolnišnice, je papež pozval k takojšnji prekinitvi izraelskih napadov v Gazi, obnovitvi pogajanj za izpustitev talcev in dokončni prekinitvi ognja. "Žalosten sem zaradi ponovnega intenzivnega izraelskega bombardiranja območja Gaze s toliko smrtnimi žrtvami in ranjenimi," je zapisal. "Humanitarne razmere na območju Gaze so znova zelo resne in zahtevajo nujno pozornost sprtih strani in mednarodne skupnosti," je dodal.
