Slovenski tekmeci na Eurobasketu: Za poravnavo starih dolgov in tretjo zmago zapored

Slovenska košarkarska reprezentanca je včeraj zvečer pripotovala v Katovice, kjer jo od četrtka naprej čakajo tekme skupinskega dela Eurobasketa. Slovenija bi si na papirju morala priigrati eno izmed prvih štirih mest v skupini D, ki vodijo v izločilne boje v Rigo. V areni Spodek si bo četa Aleksandra Sekulića morala pot do osmine finala tlakovati proti naslednjim reprezentancam ...

Poljska: Prebijanje ledu proti domačinu

Uvod bo za Slovenijo peklenski. Proti gostiteljici Poljski in polni dvorani Spodek se bo treba zoperstaviti premišljeno. Saj vemo, da so tudi prve tekme na vsakem prvenstvu, ko prebijaš prvi led, specifične. Če bodo gostitelji imeli za motiv dokazovanje pred domačim občinstvom, pa se bodo naši fantje vsekakor želeli oddolžiti za četrtfinalni poraz izpred treh let. Je vendarle rana, ki za slovensko reprezentančno košarko še ni povsem zaceljena in pozabljena. Poljaki so se morali soočiti z odpovedjo svojega edinega člana, ki si kruh služi v ligi NBA. Jeremyja Sochana, košarkarja San Antonia, namreč pesti poškodba mečne mišice. Prva zvezdnika ene izmed gostiteljic letošnjega košarkarskega festivala stare celine bosta tako naturalizirani branilec Jordan Loyd in kapetan Mateusz Ponitka. Slednji je bil največji trn v peti naši izbrani vrsti na omenjeni tekmi leta 2022, ko je s 26 točkami, 16 skoki in 10 podajami imel največje zasluge za senzacionalno zmago Poljakov in vpisal trojni dvojček. Na pripravljalnih tekmah Poljaki sicer niso pokazali veliko, saj so od osmih tekem na kar petih izgubili, medtem ko je med njihovimi tekmeci po kakovosti močno izstopala Srbija.

Francija: Močna kljub zdesetkanju

Menda poznate tisti rek, ki pravi, da nič v življenju ni zagotovljeno? No, razen tega, da slovenska reprezentanca na evropskem prvenstvu v skupini igra s Francozi. Ples kroglic ju je v isto skupino uvrstil že tretjič zapored, v obeh prejšnjih primerih pa so klonili galski petelini. Drugi preizkus bo za četo Aleksandra Sekulića zagotovo najtežji, saj bo šlo za oviro, ki s priprav prihaja neporažena. Francozi na prvenstvo sicer še zdaleč ne prihajajo v svoji najmočnejši zasedbi, vendar to ne pomeni, da niso med favoriti za najvišja mesta. Predvsem so izgubili na višini z odpovedmi Victorja Wembanyame, Rudyja Goberta, Vincenta Poirierja in Mathiasa Lessorta, medtem ko bo manjkal tudi Evan Fournier, prav tako pa je ob zadnjem rezu francoskega selektorja Frederica Fauthouxa odpadel še Nadir Hifi, gre namreč za vzhajajočo zvezdo zadnje sezone evrolige. Nekoliko spremenjeni francoski ekipi bo na terenu poveljeval izkušeni Guerschon Yabusele, ki bo želel povezati starejše košarkarje z mladimi vzhajajočimi zvezdniki, kot sta denimo Zaccharie Risacher in Alexandre Sarr. Luka Dončić je v Kölnu leta 2022 kasnejšim in še zmeraj aktualnim evropskim podprvakom natresel 47 točk, za morebiten letošnji uspeh pa bo potrebna še ena takšna predstava slovenskega kapetana.

Belgija: Zadnja slovenska zmaga na EP

Košarka je v Belgiji definitivno v zadnjih letih v vzponu, saj se je izbrana vrsta začela redno uvrščati na evropska prvenstva. Svoj zadnji nastop pred tremi leti so ocenili kot uspešen, in sicer so se poslovili v osmini finala, ko jim je pot prekrižala Slovenija. Belgijci so v pripravljalnem obdobju, tako kot slovenska reprezentanca, ugnali le Veliko Britanijo. Okoliščine jim otežuje tudi poškodba, ki jo je prvi zvezdnik Retin Obasohan staknil med pripravami, zato bo turnir tudi izpustil. Njegovo breme je tako padlo na ramena 30-letnega centra Ismaela Bakoja, na katerega se bo še kako računalo v obrambi.

Islandija: V iskanju prve zmage

Na papirju najlažji slovenski tekmec bo Islandija. Država s skrajnega severa, ki nima bogate košarkarske zgodovine, saj bodo šele tretjič nastopili na Eurobasketu. V preteklih dveh nastopih so zabeležili deset porazov, torej na prvo zmago še zmeraj čakajo. Gre za reprezentanco, ki je na štirih prijateljskih tekmah to poletje slavila le enkrat, in sicer proti Švedski. Tako kot Slovenijo je tudi Skandinavce nadigrala Litva, hkrati pa so klonili tudi proti našim znancem iz kvalifikacij Portugalcem. Islandci ne bodo čista neznanka za Luko Dončića in druščino, saj so Slovenci proti njim prav tako igrali leta 2017 v četrtem krogu skupinskega dela, ko so v žep pospravili eno izmed zmag na poti do evropskega naslova. Največ pozornosti bo treba nameniti prvemu zvezdniku Martinu Hermannssonu. Član berlinske Albe igra na branilskem položaju in je v Nemčiji že prišel tudi do nekaj individualnih nagrad. Islandce bo treba tudi omejiti pri metu za 3, saj so pri tem bili skozi pripravljalno obdobje uspešnejši od vseh tekmecev, z izjemo Litve.

Izrael: Trn v peti vsakemu?

Morda bo le formalnost ali še daleč od tega. Zadnja tekma proti Izraelcem, ki jih marsikdo vidi kot nekoga, ki bo mešal štrene, bi lahko vplivala na marsikaj. Omenjena reprezentanca se na zadnjih dveh turnirjih sicer ni prebila iz skupinskega dela, toda tokrat imajo ob uravnoteženi in zanesljivi ekipi z Denijem Avdijo na čelu zagotovo višje cilje. Zadnji tekmec naše izbrane vrste je med pripravami zabeležil polovičen izkupiček, vsekakor pa jim nekaj več spoštovanja prinaša visoka zmaga proti Grkom. Pri obeh zmagah so Izraelci tekmeca nadigrali predvsem pri skoku. Slovenska reprezentanca bo v zadnji tekmi upala predvsem na to, da se ji ne bi ponovila Bosna in Hercegovina z zadnjega EP, a če bodo Slovenci dovolj suvereni na preostalih tekmah bodo imeli že pred obračunom z Izraelom zagotovljene izločilne boje.