En teden pred začetkom dvobojev, že danes, gredo najboljše slovenske tenisačice v indijski Bangalore na dodatne kvalifikacije v pokalu Billie Jean King (BJK), kjer jih poleg reprezentance gostiteljice med 14 in 16. novembrom čaka še obračun z reprezentanco Nizozemske. Zmagovalke sedmih skupin si bodo zagotovile nastop v kvalifikacijah za pokal BJK v prihodnjem letu, preostale ekipe pa bodo znova tekmovale v regionalni skupini 1.
Nova slovenska teniška selektorica deklet Maša Zec Peškirič je računala, da bo reprezentanca nastopila v najmočnejši postavi s povratnico po skoraj enoletnem tekmovalnem premoru Kajo Juvan, Tamaro Zidanšek, Veroniko Erjavec, Dalilo Jakupović in Niko Radišić, a se je malo uštela. Erjavčeva je namreč zadnji hip odpovedala udeležbo zaradi poškodbe. Če jo bo hitro pozdravila, se bo udeležila južnoameriške turneje zaradi nabiranja točk za svetovno jakostno lestvico pred odprtim prvenstvom Avstralije januarja prihodnje leto. Če bi bila pri tem uspešna, bi se lahko uvrstila neposredno na glavni turnir prvega grand slama sezone. Zec Peškiričeva ni poklicala nobene nadomestne igralke.
Druženja z novinarji pred dolgo potjo sta se udeležili Kaja Juvan in Tamara Zidanšek, medtem ko se je selektorica oglasila po video povezavi iz Berlina, kjer živi in dela. "V zadnjem času sem si vzela čas zase in igrala ligo v Italiji, tako da sem ohranjala nekaj ekipnega vzdušja. Sem kar spočita. Punce se dobro razumemo, vedno se imamo fajn. Mislim, da sem dobro pripravljena in da lahko v Indiji izpolnimo zastavljeni cilj," je optimistično razpoložena Konjičanka, ki zdaj živi v Izoli. "Jaz sem malo več potovala, imela več letov in prilagajanja. Veselim se, da bom lahko z ekipo, in upam, da bo vse šlo v našo korist. Obe ekipi sta zahtevni, gostiteljic ne smemo nikoli odpisati. Igramo na višini, kar bo bolj nagajalo nam, ampak gre za skupinsko tekmovanje, kjer se ekipa vzpodbuja. Nizozemke so favoritinje na papirju, vendar mislim, da je na tej stopnji sezone, ko so že vsi malo utrujeni, vse nekako odprto. Gremo na turnir čim boljše pripravljene, s čim več energije, in mislim, da se bo izteklo po naših željah." je povedala Juvanova.
"Veselim se, da bom lahko z ekipo, in upam, da bo vse šlo v našo korist"
Maša Zec Peškirič je dejala, da so se med pripravami poskušali čim bolj uskladiti z igralkami in njihovimi trenerji. "Veselim se že tekmovanja in želim, da se še bolj povežemo in pripravimo nanj. Čaka nas tekmovanje na nadmorski višini okoli 900 metrov, temperature od 25 do 30 stopinj čez dan, malo več vlage, zato je velika prednost, da bomo toliko prej tam. Imeli bomo ves teden, da se bomo na to navadili." Z Erjavčevo je ves čas komunicirala. "Upali smo, da bo igrala, kar je bila tudi naša želja od začetka. Sama vem, kako je to, pridejo določene stvari vmes, to se dogaja v profesionalnem športu. Prva naloga je, da se čim prej pozdravi in da je potem pripravljena za igranje. To razumem in je vse v redu. Odpoved me ni osebno nič prizadela."
Nadomestne mlade igralke selektorica ni povabila v reprezentanco, ker je Dalila Jakupović še vedno rangirana višje od drugih igralk in lahko pomaga tudi v igri posameznic, skupaj z Niko Radišić pa sta bili v igri dvojic zelo uspešni na zadnjih turnirjih. "Za cilj imamo zmago, vsaka stopnička pa je svoja zgodba," pravi selektorica, "osnovni cilj je zmaga, potem pa tudi dober trening in da ekipa uživa, na koncu pa bomo videli, kam nas to pripelje. Vsekakor pa je na koncu želja uvrstitev na zaključni turnir BJK in verjamem, da je to mogoče, ker imamo res super ekipo."
