Že vse od prve sezone ženskega svetovnega pokala v smučarskih skokih - 2011/2012 - je Ljubno ob Savinji del koledarja karavane najboljših skakalk sveta. Dolgo časa je veljalo, da se na tej tekmi zbere več (ali približno toliko) gledalcev kot na vseh ostalih preizkušnjah skupaj, z dvigom popularnosti te panoge pa velja "le" še, da se na njej zbere največ gledalcev. Z današnjimi kvalifikacijami ob 12. uri pred sobotno in nedeljsko tekmo, ki se prav tako začneta opoldne, bo torej Ljubno praznovalo pravcati jubilej 15 let neprekinjenega gostovanja tekem, kar je pomembno pripomoglo k temu, da se Slovenija tudi v ženskih smučarskih skokih uvršča v sam svetovni vrh. Obenem Ljubno pomembno prispeva tudi k emancipaciji ženskih skokov, saj že zmagovalka kvalifikacij dobi 1500 evrov nagrade.
Zmagovalki Niki v nizkem startu
V petnajstih letih, ko je bilo organiziranih 25 posamičnih tekem in štiri ekipne, so domače skakalke na Ljubnem zbrale sedem zmag in kar 17 uvrstitev na zmagovalni oder, vse to pa je videlo skupno 150.000 navijačev. Tudi tokrat bodo ti prišli na svoj račun, saj bo pod Rajhovko ob tekmah bogat spremljevalni program. V prireditvenem šotoru bodo obiskovalce pričakali kulinarična ponudba in glasbeni nastopi, v soboto bosta ob jubileju nastopila skupina Bepop in ansambel Zupan. Posebna pozornost bo namenjena tudi najmlajšim, ki se bodo lahko preizkusili na Mini Planici, v Otroškem parku veselja z ogrevanim šotorom pa jih čakajo napihljiv grad, animacije partnerjev in brezplačen šmorn. Tudi prevoz ne bi smel biti težava. V sodelovanju z družbo Nomago bo organiziran avtobusni prevoz iz Celja, Ljubljane, Maribora, Kranja in Prevalj.
Bodo vsi ti navijači imeli tudi kaj za proslavljati? Kaj takšnega se malodane pričakuje ob nosilki rumene majice za vodilno v svetovnem pokalu, Niki Prevc, ki na Ljubno prihaja po osvojitvi novoletne turneje in še z dvojno zmago z začetka tedna v Beljaku. "Na Ljubnem se vedno počutim posebno. Rumena majica je lepa motivacija, a moj glavni cilj je ostati zbrana in izvesti skoke, kot jih znam. Če bo to uspelo, bo tudi rezultat pravi," ostaja tipipčno zadržana Prevčeva, ki je v skakalnem centru Savina slavila že tri zmage, eno lani, dve predlani.
Še pred ero Prevčeve je bila kraljica Ljubnega Nika Vodan (takrat še Križnar), ki je slavila prav na silvestrovo 2021, leta 2024 pa bila tretja. "Ljubno ima posebno energijo in navijači nas vedno znova ponesejo višje. Sama si želim nadaljevati s skoki, kot so bili na koncu v Beljaku, in predvsem uživati v tekmi," je Vodanova nakazala, da bi si morda želela spet napasti tudi stopničke.
Pod drobnogledom domača 16-letnica
Iz nacionalne kvote dvanajstih tekmovalk se uvrstitev med dobitnice točk svetovnega pokala pričakuje tudi od zelo izkušene Katre Komar, ki pri 24-ih letih še vedno čaka na dokončni preboj med najboljše. "Skakalnico imam v lepem spominu iz prejšnjih let. Lani tam nisem mogla nastopiti, zato se letos še toliko bolj veselim. Verjamem, da sem na pravi poti in da lahko nadgradim dosedanje nastope," pričakuje starejša Komarjeva, njena štiri leta mlajša sestra Tinkara Komar, ki je pred tremi leti prav na Ljubnem debitirala v svetovnem pokalu, šele v zadnjem letu pa se prebija do točk, pa verjame, da ji bo pomagala tudi bučna podpora s prizorišča v areni: "Z bučno podporo bo na Ljubnem še lažje. Pomembno bo, da se sprostim in uživam."
In medtem ko so vse omenjene orlice na Ljubnem že nastopale na najvišjem nivoju, bo to posebna tekma za članico domačega kluba SSK Ljubno Tajo Terbovšek. 16-letnica je v svetovnem pokalu debitirala prav komaj minuli ponedeljek v Beljaku, pa je že na obeh tekmah s 23. in 28. mestom osvojila svoje prve točke. Da je sposobna še česa več, je dokazala s 17. mestom v kvalifikacijah. Zanjo se bo na domačem prizorišču navijalo še posebej glasno. "Forma je boljša kot lani. Potrebujem še nekaj stabilnosti, a verjamem, da bo ta vikend korak naprej," mladinka že komaj čaka, da zagrabi novo priložnost za dokazovanje.
Slovenijo bo na dašanjih kvalifikacijah zastopalo 12 tekmovalk, ob omenjeni peterici še Jerica Jesenko, Izadora Kopač, Živa Andrič, Taja Košir, Taja Sitar, Ajda Košnjek in predvidoma še Maja Kovačič, ki pa je imela v minulih dneh nekaj zdravstvenih težav.
