Zgodaj se je končala evropska pot nogometašev Maribora. V drugem krogu kvalifikacij za konferenčno ligo jih je izločil Paksi, ki je zmagi z 1:0 na Madžarskem dodal še remi 1:1 v Ljudskem vrtu. Vijoličasti so v finišu povratnega dvoboja lovili odrešilni gol, ki bi jih odpeljal vsaj v podaljšek, a ga niso ulovili. "Isto se je dogajalo že na prvi tekmi. Razočaranje je ogromno. Odlično smo se pripravili, naredili plan, a kot ekipa načrta iz papirja nismo prenesli na igrišče. Cel teden smo komaj čakali na to tekmo, a na žalost se ni izšlo. Glave moramo strniti skupaj, v nedeljo nas čaka že nova tekma, misli moramo usmeriti na osvojitev prvenstva," je po izpadu povedal kapetan Maribora Ažbe Jug.
Vratar sicer verjame, da je imel v tokratnem dvoboju Maribor več kvalitete, a tega ni prenesel na igrišče. Dejstvu, da so se 16-kratni slovenski prvaki od mednarodne fronte poslovili že pred avgustom, se ni izognil. Pa tudi žvižgom, ki so grmeli s tribun po koncu tekme, ne. "Vemo, da je klub v nekem drugačnem obdobju. Apetiti navijačev so ostali isti. To se pozna, nepotrpežljivost navijačev razumem, nedopustno je, da se iz Evrope izpade že zdaj. In to proti, z vsem spoštovanjem, takšni ekipi, kot je Paksi. Vsak igralec mora pogledati vase, analizirati, kakšni so razlogi za to. Nedopustno je, da izpademo tako zgodaj," je dejal Jug.
Kaj je privedlo do tega, da so moštvu celo najglasnejši navijači, viole, obrnili hrbet? "Izpad iz konferenčne lige je privedel do tega. Apetiti so visoki, treba pa je razumeti, v kakšnem obdobju je klub, v katero smer gre. Potem bi mogoče gledali drugače," je odgovoril Rušan.
A v klubu so bile napovedi drugačne. Od prvega dneva priprav so tako trener Tugberk Tanrivermis kot nogometaši zatrjevali, da je cilj dvojna slovenska kroga in preboj v Evropi. "To so realni cilji za to ekipo. A nekaj je želeti, drugo pa to prenesti na igrišče. Vsi skupaj se moramo zamisliti, želje, ki jih ima trener in so definitivno visoke, je treba prenesti na igrišče," o tem po slovesu od mednarodnega nogometa pravi prvi med enakimi v vijoličasti slačilnici.
V odzivih po dvoboju so v vijoličastem taboru večkrat poudarjali, da so šele na začetku procesa. "V ekipi je pomembno, da imamo vsi isti pogled, kar je zelo težko doseči. Ko imam jaz žogo, moram točno vedeti, kaj bom naredil, tudi napadalec mora točno vedeti, kaj bom naredil. Osnovne napake se nam dogajajo, kar je za to ekipo nedopustno. A ko bo enkrat steklo, bo odlično," je prepričan poveljnik mariborske obrambe.
"Prihajajo igralci, ki niso na top nivoju. Lahko še pridejo tja, a še niso tam. Kjer so igrali prej, zahteve niso bile tako visoke. Ko si želiš nekaj več, boš za to tudi delal," je soigralcem še sporočil Jug, ki je bil eden od le dveh slovenskih nogometašev v začetni enajsterici. Se legija tujcev zaveda, v kakšen klub je prišla? "Če bi zdaj šli v slačilnico, bi videli podobne izraze na obrazu. Vsi smo si želeli. Kateri profesionalni športnik si želi izgubiti? Noben. Tudi iz tega vidika so tisti, ki morda še ne čutijo kluba, razočarani. Mislim, da se vsi zavedajo v kakšnem klubu so, je, je pa treba biti boljši," poudarja 33-letnik.
