Po letu 2014, ko so osvojili zadnji naslov, so Branikovi tenisači spet postali državni ekipni prvaki. V finalu prve moške članske lige so na domačih igriščih v Ljudskem vrtu s 5:0 ugnali branilca naslova, ljubljanski TD Slovan. Zmagovalci so za nagrado prejeli 3500, poraženci pa 2500 evrov.
Ljubljančani so prišli v Maribor nekoliko oslabljeni, saj je Aljaž Bedene zaradi sončarice ostal doma, vendar pa je tudi pri branikovcih zaradi drugih obveznosti manjkal najizkušenejši mož, Blaž Rola. Po točko so za Branik osvojili Andrej Nedić proti Dmitriyu Kopilevichu, Lun Obrul proti Tilnu Žitniku, Sebastian Dominko proti Joštu Pečovniku, Gordan Fran Mileusnić proti Joštu Plestenjaku in Maj Premzl proti Mihi Bobovniku.
Najboljše je bilo narediti preskok
"Že moj trener od mladih nog Brane Glogovac je lani poleti prestopil iz ŽTK Maribor v TK Branik. Pred enim letom sem še igral za ŽTK, potem ko sem se vrnil v Ameriko pa so branikovci stopili v stik z mano. Predstavili so plan in program dela s tekmovalci, potem pa smo se odločili, da je zame najboljše, da naredim ta preskok. Organizirali so res dobre treninge z Branetom in novim trenerjem Blažem Rolo, ki ima ogromno izkušenj in je zelo zagret za delo. Ekipa je močna, fantje, ki igramo tukaj, smo odraščali skupaj in se poznamo že od mladih nog. Sprememba je bila dobra, na žalost se je zgodila, ampak ne gledamo nazaj," je o razlogih za prestop v novi klub dejal Sebastian Dominko.
"Oboji smo bili malo oslabljeni, tako da smo bili prikrajšani za še boljši finale"
Ne glede na to, da so Ljubljančani prišli z nekoliko oslabljeno ekipo, je gladka zmago potrdila, da je Branik trenutno najmočnejši klub v državi. "Naslov v ligi je odraz dobrega dela. Oboji smo bili malo oslabljeni, tako da smo bili prikrajšani za še boljši finale, ampak poskrbeli smo za to, po kar smo prišli. Zmaga je zmaga," je zadovoljen nekdanji "ajzenpanar". Prihodnji teden se začne turnir v Štorah, sledil mu bo v Litiji, nato pa bo odpotoval na svoj prvi challenger tega leta. Z dobrimi igrami na univerzi v Ameriki si je izboril povabila na challengerje ATP, tako da Sebastian Dominko upa, da mu bo do konca poletja uspel preboj v profesionalnem tenisu. Novi okrepitvi, Banjalučanu Andreju Nediću pa član slovenske reprezentance za Davisov pokal polaska: "Povabili so ga in sklenili dogovor, da je prišel odigrati ligo za nas, zadnji dve tekmi. Andrej je zelo kakovosten igralec z ogromno izkušnjami na profesionalnem nivoju. Prišel je v odlični formi z osvojenima dvema turnirjema zapored, je pa tudi zelo dober fant. Pripomogel je ogromno k zmagam v polfinalu in v finalu."
Dmitry Kopilevich je prišel v Slovenijo iz Rusije pred štirinajstimi leti, najprej na Obalo od tam pa v Ljubljano, kjer nekdanji hokejist in telovadec, ki je tenis začel igrati v Sloveniji, tekmuje za Slovan. "Poskušali smo narediti vse, da bi uspeli, ampak TK Branik je bil boljši, vsa čast mu." V četrtek, ko sta bila na sporedu polfinalna obračuna, je bilo še bolj vroče kot danes. Ste navajeni igranja v vročini? "Sem kar navajen. Moraš veliko vode popiti pa kakšne elektrlite, vsake toliko časa pojesti čokoladico. Kot športnik se moraš navaditi na vse razmere," se na vreme prav veliko ne ozira Kopilevich. O svojih igrah v zadnjih dveh krogih lige pa je povedal: "Danes sem imel zelo težkega nasprotnika, ki ga poznam že nekaj časa. Andrej je zelo dober igralec, imela sva dobro borbo, zelo dobro sva igrala. V določenih trenutkih je bil boljši in je zaključil tekmo sebi v prid z rezultatom 6:2 in 7:5."
Po dobri infrastrukturi še dobri tekmovalci
"Pred letom in pol sem prevzel funcijo direktorja kluba. Pred tem je klub že imel dobro infrastrukturo in rekreacijo, tekmovalno pa je bil malo manj uspešen. V letu in pol se je s prihodom novih trenerjev, igralcev, tekmovalcev Branik vrnil na stara pota in zopet predstavlja vodilno vlogo v slovenskem prostoru kot tudi v tujini," se uspeha veseli direktor TK Branik in kapetan zmagovalne ekipe Mato Sušac.
V zadnjem letu se je klub zelo okrepil in pobral nekaj igralcev tudi konkurenčnim klubom. Zakaj je uspelo? "Malo bi popravil, nismo jih pobrali, vsi tekmovalci so prišli sami zaradi odličnega trenerskega tima in infrastrukture. Pri osvojitvi naslova nam je zelo pomagal Andrej Nedić, 387. igralec na lestvici ATP, ki pri nas tudi trenira in je naš prijatelj. Suvereni smo bili od prvega kroga, bili prvi v skupini, v polfinalu gladko premagali Ptuj, zdaj še Slovan. Če so bili oni malo oslabljeni, je bilo nam malo lažje, ampak naslov je povsem zaslužen," pravi Sušac.
TK Branik je bil danes še v enem finalu - ženskem. Igralke TK Triglav Kranj so ubranile naslov prvakinj prve ženske članske lige. Kranjčanke so bile boljše od Mariborčank, zmagale so z rezultatom 3:1.
