Potem ko so odbojkarice OTP banke Branika Maribor po porazih proti Benfici izpadle v tretjem krogu kvalifikacij za ligo prvakinj, evropsko pot nadaljujejo v pokalu Cev. V šestnajstini finala se bodo v dveh tekmah pomerile z grškim klubom Paok iz Soluna, prva tekma bo danes ob 18. uri v dvorani Tabor.
Oba kluba sta bila pred evropskim izzivom uspešna v državnem prvenstvu. Branik je v Kamniku s 3:2 premagal Calcit in je s sedmimi zmagami ter porazom na lestvici drugi, Paok je doma s 3:0 slavil proti Kalamati in je s tremi zmagami ter dvema porazoma z osmimi točkami četrti. Nasprotnice Štajerk se redno uvrščajo med štiri najboljše grške klube, v sezoni 2022/2023 so bile druge.
Pripravljenost je spodbudna
Trener bankirk Žiga Kos se je najprej ozrl na sobotni obračun državnega prvenstva v Kamniku in nanizal razloge, zakaj so po vodstvu 2:0 zmago reševali v petem nizu. "Preveč je bilo izsiljenih napak, kar deset, servisi niso bili več tako prodorni, tudi sprejem je bil nezanesljiv in domače igralke, ki niso imele česa izgubiti, so začutile priložnost za zasuk. Zaigrale so sproščeno in tudi tvegale, na srečo pa so naše igralke v petem nizu spet pokazale pravi obraz, zaigrale zbrano in odločno tako kot v prvem in drugem nizu ter si priigrale zmago."
Najbolj je v oči bodel nezanesljiv sprejem, a tudi v napadu je večkrat zaškripalo. "Ko so tekmice servirale agresivno, se naša dekleta niso dobro odzvala. Večkrat so se znašla v težavah, trpela je tudi organizacija igre. Zaradi tega smo na zadnjih treningih pilili prvine, ki nam povzročajo težave, in rečem lahko, da je pripravljenost deklet pred pomembnim obračunom spodbudna," je dejal Kos, ki bo imel proti Paoku z izjemo poškodovane Ise Ramić na voljo tudi izkušeno Saro Hutinski. "V Kamniku je bila nekaj minut na igrišču, a se pozna, da njena telesna pripravljenost po kar šestih mesecih odbojkarskega premora še ni na ustrezni ravni."
2.
mesto držijo Mariborčanke v DP, četrto Grkinje
Mednarodna zasedba Paoka
Ekipa iz Soluna prihaja v dvorano Tabor s pisano mednarodno zasedbo, poleg grških odbojkaric so v njej igralke iz Amerike, Srbije, Belgije in Portorika. Prvo ime je belgijska reprezentantka, 180 cm visoka organizatorica igre Ilka Van De Vyver, ki je od leta 2015 do 2017 igrala za kamniški Calcit. "Paok poznamo prek videoposnetkov, dobro smo ga preučili. Gre za zelo izkušeno ekipo, starejše odbojkarice imajo bogate mednarodne izkušnje. Težko je reči, od kod nam preti največja nevarnost," je povedal Kos, hkrati pa postregel z receptom, kako se lotiti Grkinj. "Agresivni servisi in zanesljiv sprejem sta prvini, ki bi lahko nagnili tehtnico na njihovo ali našo stran. Upam, da na našo."
Sogovornik upa, da bodo imeli izdatno pomoč s tribun. "Igramo doma, v hramu mariborskega športa, kar je vsekakor prednost. Gledalci se počasi vračajo, očitno so prepoznali dobre igre nas in i-Venta. Želimo, da bi se jih zbralo veliko za ta pomembni obračun, ki se ga zavedajo tudi dekleta. Pričakujem, da bodo zaigrala tako, kot znajo, odločno in zbrano od prve do zadnje točke. Naš cilj je zmaga s 3:0 ali 3:1, da bi na povratno tekmo potovali manj obremenjeni," je pogovor sklenil Žiga Kos.
i-Vent v Pliberku
Danes bodo aktivni tudi odbojkarji i-Venta. V Pliberku jih ob 19. uri čaka tekma 4. kroga srednjeevropske lige Mevza proti ekipi Aich/Dob. Ta je na lestvici s petimi točkami druga, Mariborčani so z eno točko šesti.
