Že v soboto proti Mariboru bi skoraj vpisal hat-trick, pa mu je dosežek preprečilo naknadna sodniška odločitev, da si je pri enem od zadetkov pomagal z roko. No, sinoči atenskem AEK-u niti VAR ni mogel pomagati. Franko Kovačević je s tremi goli odigral novo življenjsko tekmo in dokazal, da je zadetek v polno pravzaprav on. Sploh glede na to, da je Celje zanj poleti odštelo le pol milijona evrov.
Še več; v tem trenutku je še donedavno pozabljeni talent postal najučinkovitejši napadalec na svetu! Sodeč po portalu Transfermarkt je v seštevku vseh nogometnih tekmovanj to sezono globalni kralj strelcev. Samo na petih letošnjih tekmah ni dosegel gola, sicer pa je na 16-ih dvobojih zabil kar 20-krat; desetkrat v državnem prvenstvu, štirikrat v kvalifikacijah za evropsko ligo, trikrat v kvalifikacijah za konferenčno ligo in zdaj še trikrat v konferenčni ligi. Uboge četrtoligaške Makole, ki bodo konec oktobra prve nasprotnice Celjanom v pokalu ...
A še pred tovrstnimi priložnostmi, da se utrdi na prestolu strelcev, je Kovačević čvrsto na prestolu. Že pred malodane legendarnim angleškim kapetanom Harryjem Kaneom iz Bayerna na lestvici vodi za tri gole, sledijo ostali, manj znani konkurenti. Denimo Kylian Mbappe z "le" 13 goli je trenutno na 25. mestu. Jasno, Kane in Mbappe tekmujeta v zahtevnejših tekmovanjih, zato lestvica ni povsem merodajna, pa vendarle je dovolj zgovorna. Čudi pa podatek, da Transfermarkt vrednost Kovačevića še vedno ocenjuje na 700.000 evrov. Sodeč po tej številki in učinkovitosti bo v Celju kvečjemu do zimskega prestopnega roka ...
Potovanj po svetu pa je Kovačević že tako vajen. kariero je začel v mlajših selekcijah Bjelovara in se kot veliki talent preselil v Rijeko. Kot mladinec je brez odškodnine prestopil v Hajduk, kjer je veljal za enega od največjih talentov generacije. A za ta klub je odigral le deset tekem, čemur je sledila posoja v Rudeš, nato pot v nemški Hoffenheim. A barve nemškega bundesligaša je branil le v B-ekipi, zato so spet sledile posoje - najprej v ameriški Cincinnati, nato Pafos. Sledila je prva epizoda v Sloveniji, v Domžalah, kjer se je izkazal s 14 goli in šestimi podajami na 34 tekmah, s čimer si je priboril vrnitev v Nemčijo k drugoligašu Wehen Wiesbaden. Spet ni šlo, sam sebe je iskal v Južni Koreji pri Gangwonu, preden se je dokončno našel v Celju. Izgubljeni talent evropskega nogometa je zdaj najučinkovitejši napadalec na svetu.
