Za ohranitev upanja na dodatne kvalifikacije za svetovno prvenstvo Slovenci potrebujejo zmago. V skupini B vodi Švica z desetimi točkami, sledi Kosovo s sedmimi, Slovenija ima tri točke, Švedska eno. Švedi bodo v torek v Stockholmu zadnji nasprotnik čete Matjaža Keka v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, a potnik na mundial in v dodatne kvalifikacije je lahko znan že danes, kar bodo skušali preprečiti prav Slovenci. "Načrti A, B in C - to je bolj za medije. Zame je pomemben moment, ko imaš žogo in ko je nimaš. Če veš, kaj je treba narediti v tem primeru, je ekipa zelo uspešna. Pridejo pa napake in pomembno je, kako reagiraš po njih," razlaga selektor Matjaž Kek.
Mariborčan v tej reprezentančni akciji nima na voljo vseh nosilcev igre, trdi pa, da ima rešitev za poškodovanega Benjamina Šeška in kaznovanega Adama Gnezdo Čerina. "Zadovoljen sem s tem tednom. Imeli smo čas za treninge in za regeneracijo tistih, ki največ igrajo. Večjih težav s poškodbami ni, nekaj problemov ima Benjamin Verbič (udarec na četrtkovem treningu, op. p.), bomo pa nadomestili tudi odsotnost poškodovanega Benjamina Šeška in kaznovanega Adama Gnezde Čerina. V kvalifikacijah vedno pride do poškodb in kartonov, ampak zato imamo postavljen kader, da lahko takoj kaj 'zarotiramo'," je dejal na včerajšnji tiskovni konferenci na Brdu pri Kranju.
"Jokanje" je slabost
Kosovo se je v teh kvalifikacijah izkazalo. Dvakrat so premagali Švedsko in remizirali s Slovenijo. Dvoboj v Stožicah bo razprodan. "Ima tudi veliko vlogo, ker je konec kvalifikacij. Zavedanje polnih Stožic, zavedanje odgovornosti, to je priložnost, ne pa ovira. Spoštujemo, kar je Kosovo naredilo v zadnjem obdobju, a se zavedamo svoje kvalitete. Zavedamo se odgovornosti, pričakujemo pomoč s tribun, so pa to tekme, ki zahtevajo kakovost v karakterju in na samem igrišču. Prepričan sem, da bomo jutri dobri," je samozavesten Kek, ki še dodaja, da ima pripravljen načrt, kako se zoperstaviti Kosovu, "ki je zelo dobro v prehodih".
Kaj pričakuje od svojih varovancev? "Hočem, da so samozavestni, hrabri, da se držijo dogovora, da vedo v vsakem trenutku, kaj narediti z žogo in brez nje. Če kdo take tekme jemlje kot pritisk, je v napačnem poslu. To sem že večkrat poudaril. Pritisk je boj za vsakdanje življenje, to je pa le šport," je povedal.
Kek je potrdil, da Slovenija dosega premalo golov: "Premalo jih damo glede na priložnosti, ki si jih pripravimo." O tem, kako to spremeniti, pa je povedal: "To so trenutki v treningu oziroma tekmi, ko se pokaže tvoja kvaliteta. Tako v fizičnem kot v mentalnem delu. Ta drugi del tudi v ekipnih športih določa nivo kvalitete posameznika. Vsako ‘jokanje’ namesto iskanja nove priložnosti je zame trenutek določene slabosti. Izpostavljati, kdo je pripravil in kdo zapravil priložnosti, nima smisla. Ni enega igralca, od katerega je Slovenija odvisna. V preteklosti so zadetke dosegali tudi bočni branilci in smo posledično domov pošiljali eminentne reprezentance. Če pa se v športu bojiš narediti napako, ne moreš biti na sto odstotkih. Za nas pa je premalo, če smo na 80 ali 90. To je moje življenjsko vodilo in sporočilo tem mladim fantom, ki se prebijajo vsak na svoj način."
Z glavo, ne na glavo
Koleno boli kapetana Jana Oblaka, a njegov nastop naj ne bi bil pod vprašajem. "Želimo si, da bi zmagali, in verjamem, da nam to lahko uspe. Glede na število tekem ima vsak določene težave, tudi sam imam določene bolečine. V teh dneh smo poskusili to čim bolje pozdraviti, toda ni dvoma, da bom kljub bolečinam jutri dal sto odstotkov," napoveduje vratar.
"Vemo, da je Kosovo zelo dobro v protinapadih. A tudi v Prištini se nismo od začetka 'zaleteli', saj nismo sposobni take igre skozi celo tekmo. Treba je igrati z glavo. Zavedamo se, da potrebujemo tri točke, toda to ne pomeni, da bomo šli od začetka na glavo," je še dejal Škofjeločan. Ta si želi nastopa na svetovnem prvenstvu in vanj s soigralci še vedno verjame: "Vemo, da je pred nami težka naloga, ampak dokler so možnosti, verjamem v to."
Slovenci so kvalifikacije začeli z remijem v Stožicah proti Švedski (2:2) in visokim gostujočim porazom proti Švici (0:3). Pretekli mesec sta nato sledila še remija v gosteh proti Kosovu in doma proti Švici, obe tekmi sta se končali brez golov. Zmagovalec skupine si bo priigral neposredno pot na mundial, ki bo prihodnje poletje v ZDA, Kanadi in Mehiki.
