Ob 13. uri po lokalnem času (ob 12. uri po slovenskem) je čarter s člani NK Maribor pristal v Plovdivu. V drugem največjem bolgarskem mestu se bodo danes, jutri in v petek temperature povzpele blizu 40 stopinj Celzija. Na prvi uradni tekmi v sezoni proti Botevu vijoličaste tako čakajo visoke temperature in razgreto ozračje pred dodobra popolnjenim stadionom Hristo Botev, ki sprejme skoraj 19 tisoč gledalcev.
Mariborčani so iz Ljudskega vrta na tekmo prvega kroga kvalifikacij za evropsko ligo krenili malo pred 8. uro zjutraj. Le dobre pol ure so potrebovali do letališča v Gradcu, od koder so leteli s privatno nemško letalsko družbo Avantiair. Za razliko od preteklih let vijoličasti na evropsko tekmo niso krenili z Letališča Edvarda Rusjana, saj so leti z mariborskega letališča zaradi škode, ki je na infrastrukturi nastala po poletnih ujmah, onemogočeni.
V Bolgarijo je odpotovalo 24 nogometašev, tudi Jan Repas, ki je včeraj prvič postal oče, in Josip Iličić, ki se je ekipi na treningih po kratkem premoru po reprezentančnih obveznostih pridružil dan pred odhodom na prvo tekmo sezone. Z ekipo niso odpotovali Blaž Vrhovec (težave s kolkom), Karol Borys (še v postopku registracije) in Andraž Žinič.
Na seznamu potnikov so:
Jug, Bergsen, Pridgar, Milec, Širvys, Šoštarič Karič, Vidmar, M’Bondo, Bilać, Sikošek, J. Repas, Ž. Repas, Lorber, Dizdarević, Soudani, Bourlès, Božić, Feta, Barišić, Grlić, Iličić, Jakupović, Beugre in Kolar.
Z ekipo, strokovnim štabom in drugimi predstavniki kluba je v Bolgarijo potoval tudi Turek Cem Basgul, ki ga je v intervjuju za Večer pred dnevi športni direktor Marko Šuler predstavil kot svojo desno roko.
Danes ob 19.45 po lokalnem času bodo imeli Mariborčani na stadionu Boteva novinarsko konferenco, ob 20.15 pa bodo opravili uradni trening. Jutri se bo tekma začela ob 21. uri (ob 20. uri po slovenskem času).
