Vse prej kot idealno so nogometaši Maribora opravili s prvo nalogo po reprezentančnem premoru. V Novi Gorici, kjer domače tekme igra Primorje (če tam ravno ne obnavljajo igrišča), so doživeli tretji ligaški poraz v sezoni. Ajdovci so bili boljši z 2:0, na sedmem mestu na lestvici prehiteli Radomlje, hkrati pa pomagali Olimpiji, da prednost pred vijoličastimi poviša na šest točk.
Boštjan Cesar, trener Maribora, se je odločil za nekaj sprememb. Ne le v ofenzivnem delu moštva, kjer ni mogel računati na na večnem derbiju kaznovanega Josipa Iličića, tudi postavitev je spremenil. V uradni zapisnik so vijoličasti sicer zapisali, da bodo igrali v sistemu 4-2-3-1, kot so pred novembrskim reprezentančnim premorom, a ko se je dvoboj začel, je hitro postalo jasno, da Sheyi Ojo ne bo igral na položaju levega bočnega branilca, ampak višje. V zadnji liniji so tako ostali Širvys, M'Bondo in Krajnc.
Primorje - Maribor 2:0 (1:0)
Športni park v Novi Gorici; sodnik: Rade Obrenović (Ljubljana).
Strelca: 1:0 Gulič (v 39. minuti), 2:0 Bešir (56.).
PRIMORJE: Tratnik, Klemenčič, Dedić, Petek, Stožinič, Telles (od 76. Babin), Shatri, Smajlagić (od 64. Dobnikar), Zavnik (od 86. Ignjatović), Gulič (od 86. Rafiu), Bešir.
MARIBOR: Jug, Širvys (od 74. Milec), M’Bondo, Krajnc, Ojo, J. Repas, Ž. Repas, Grlić (od 59. Komaromi), Borys (od 59. Soudani), Božić, Mbina (od 46. Tetteh).
Rumeni kartoni: Telles; J. Repas, Tetteh; rdeči karton: Stožinič (59.).
Pa spremembe vsaj v prvem polčasu niso prinesle prednosti Štajercem. Nasprotno. Primorje, ki je pred 16. krogom več kot mesec dni čakalo na zmago – 19. oktobra je slavilo na gostovanju v Kopru, z naslednjih treh tekem pa odneslo dve točki -, je imelo pred odmorom več strelov, več kotov, tudi boljšo, kar 56-odstotno posest. Tudi v najpomembnejši statistični kategoriji so bili povratniki med prvoligaše boljši. Blizu so bili že, ko je Festim Shatri kresnil z razdalje in ko je Elias Telles po kotu z bližine zaključil z glavo, a se je obakrat z dobrima obrambama izkazal Ažbe Jug.
Je pa bil Rušan, ki je bil tokrat v vlogi kapetana Maribora, nemočen v 39. minuti. V vlogi asistenta je bil kar Niko Grlić, ki je z napačno povratno podajo zaposlil Marka Guliča. Napadalec Primorja si darila ni pustil vzeti, s četrtim golom sezone je Ajdovce odpeljal v vodstvo. Maribor je bil pred tem še najbližje vodstvu, ko je v eni akciji dvakrat poskusil Grlić, a je njegov prvi strel končal v bloku, drugega pa je vratar Gašper Tratnik ulovil.
V začetku drugega polčasa je Maribor nanizal nekaj priložnosti. Strel Sheyija Oja z roba kazenskega prostora je bil premalo natančen, po poskusih Karola Borysa in Luke Krajnca pa se je izkazal vratar Gašper Tratnik. Primorje je štajerski nalet presekalo na najbolj učinkovit način. S povišanjem vodstva. Matic Zavnik je na sredini igrišča prestregel žogo, potegnil proti kazenskem prostoru, nato pa še z asistenco našel Žana Beširja, ki je bil v kazenskem prostoru povsem sam. Z zavitim strelom s prve je napadalec rdeče-črnih v 56. minuti matiral Juga.
Sploh prva ekipa, ki je Mariboru v dobi trenerja Boštjana Cesarja zabila več kot en gol, se je le tri minute kasneje znašla v škripcih. Le nekaj sekund je bil na igrišču rezervist vijoličastih Gyorgy Komaromi, ko je padel ob vezistu Primorja. Da je bil prekršek Alexandra Stožiniča nad Madžarom vreden rdečega kartona, je strogo ocenil sodnik Rade Obrenović. Z deseterico so nadaljevali Primorci.
Dobrih 20 minut so potrebovali 16-kratni slovenski prvaki, da so prednost igralca več pretopili v zadetek. No, vsaj mislili so tako. Benjamin Tetteh je s škarjicami atraktivno zadel, a njegova akcija ni prestala VAR-pregleda. Namesto gola je napadalec iz Gane zaradi nevarne igre v kazenskem prostoru dobil rumeni karton. Ne le v tej akciji, gostitelji so prednost z 2:0 obdržali do konca tekme. Zadnji juriš gostov ni bil učinkovit.
