Slovenska ženska teniška reprezentanca je v play-offu pokala Billie Jean King v indijskem Bengaluru po petkovi zmagi nad Nizozemsko z 2:1 v soboto z istim rezultatom premagala še Indijo. S tem so Kaja Juvan, Tamara Zidanšek, Dalila Jakupović in Nika Radišić osvojile prvo mesto v skupini G in Sloveniji zagotovile nastop v kvalifikacijah za zaključni turnir Pokala Billie Jean King, ki bo septembra prihodnje leto na Kitajskem.
Nizozemska je bila pred turnirjem favoritka na papirju, Indija pa popolna neznanka. Slovenke so odšle na pot pod vodstvom nove selektorice Maše Zec Peškirič že teden prej, da so se privadile razmeram, ki so jih čakale v Indiji. Odločitev je bila očitno pravilna, saj so se odlično pripravile na turnir.
V dvoboju z Indijo je bila Tamara Zidanšek (162. na lestvici WTA) boljša od Shrivalli Rashmikaa Bhamidipaty. Konjičanka je najprej proti Nizozemki Arantxi Rus dosegla svojo 13. zmago v Pokalu BJK, nato pa proti 381. na WTA nastopila kot izrazita favoritka, kar je potrdila tudi na igrišču. V prvem nizu je hitro povedla s 4:0 in ga nato dobila s 6:3. Drugi niz je začela slabše. Po zaostanku z 1:5 je osvojila tri igre zapored in se približala na 4:5, a je Indijka ob glasni podpori domačih navijačev niz zaključila v svojo korist. V tretjem nizu je Štajerka znova hitro prevzela pobudo, povedla s 3:0 in dvoboj dobila s 6:3, 4:6 in 6:1.
"Svojo ljubezen do države lahko pokažem le tako, kako se za njo borim"
"Zelo sem vesela, da sem Sloveniji v tem dvoboju priigrala prvo zmago. Ni bilo lahko. Proti Nizozemkam smo bili zelo motivirani, ker je bila prva tekma, zato je naslednji dan vedno težak. Veliko je čustev, tekme so dolge. Po zmagi je počutje vedno dobro. Navijači so bili glasni, vzdušje je bilo odlično. Še dobro, da so prišli, saj je bilo res lepo igrati v takšnem okolju," je izjavo Tamare Zidanšek objavila Teniška zveza Slovenije.
Tekmica Kaje Juvan (98. na WTA) je bila v drugem dvoboju dneva Sahaja Yamalapalli (309.). Prvi niz je Ljubljančanka dobila s 6:4, drugega s 6:2. "Moram priznati, da sem bila malce nervozna. Čutila sem, da zmorem, da imam nivo igre. Bila pa sem utrujena od petka. Ves čas sem si govorila, da se moram aktivirati. Stopnjevala sem nivo igre do konca, postala sem tudi bolj mirna in prišla do cilja. Rada igram pred navijači. Navijanje je bilo lepo, res sem vesela, da nama je s Tamaro uspelo zmagati. Ponosna sem, da sem Slovenka. Smo majhni in povezani, imamo odlične športnike. Zame je to nekaj več. Svojo ljubezen do države lahko pokažem le tako, kako se za njo borim," je rekla Kaja Juvan.
Ob prvem uspehu v vlogi kapetanke je bila zelo vesela tudi nekdanja tenisačica. "Noro. Občutki so res odlični. Bravo, punce. Sobota je bila psihološko zelo naporna. Treba je bilo ohraniti osredotočenost po petkovi zmagi. Za nami je izjemen teden. Vzdušje v ekipi je odlično. Ves teden smo se dobro razumeli in, kar je prav tako pomembno, dobro smo delali. Čutili smo podporo znotraj ekipe. Zelo smo veseli. Ključ do uspeha je bil mentalni del naše priprave," je dejala Maša Zec Peškirič.
