Nova sezona nogometne prve lige se je začela tudi v Ljudskem vrtu. In to kar s štajerskim derbijem. Maribor v uvodnem krogu sezone 2025/26 gosti Celje. Tribune pod Kalvarijo so na uverturi lepo napolnjene, 5500 gledalcev so prešteli na stadionu, v mesto je pripotoval tudi prvi mož vijoličastega kluba, Acun Ilicali. A ni se končalo po njegovih željah. Grofi so iz Maribora odnesli zmago z 2:1.
V primerjavi s prejšnjo sezono sta obe ekipi doživeli kar nekaj sprememb, v Celju so denimo med poletnim prestopnim rokom podpisali pogodbe s skoraj za celo enajsterico novincev, tudi z nekdanjima članoma vijoličastih Andrejem Kotnikom in Danijelom Šturmom, ki bosta začela v prvi enajsterici. Spremenjen je tudi Maribor. Novi trener Tugberk Tanrivermis je v prvo enajsterico uvrstil dva novinca. Uradni krst v vijoličastem bosta doživela Čedomir Bumbić in Lamine Bamba, Mark Španring, Eric Taylor in Isaac Tshipamba pa na svojo priložnost čakajo na klopi. V konici napada bo začel povratnik po posoji Orphe Mbina, Benjamin Tetteh, od tega poletja polnopravni član Maribora, je na klopi. Zaradi kartonov iz finiša prejšnje sezone Tanrivermis ne bo mogel računati na Hilala Soudanija in Sheyija Oja. Na celjski klopi je zaradi kazni iz finala pokala manjkal trener Albert Riera.
V prvem polčasu sta bili ekipi dokaj enakovredni, svojo priložnost pa so izkoristili gostitelji. Orphe Mbina je potegnil v protinapad, pretekel pol igrišča, celjska branilca sta ga sicer ujela, a se ju je znebil in z desnico ugnal vratarja Simona Slugo. Maribor je prednost zadržal do odmora, v drugem polčasu pa je Celje stopilo na plin. Mario Kvesić je s strelom z razdalje poskrbel za izenačenje, Juanjo Nieto pa je goste po lepi kombinaciji z Nikito Josifovom odpeljal v vodstvo. V 76. minuti je bil preobrat zaključen.
Maribor se je zbudil v finišu tekme. V sodniškem podaljšku - zaradi prekinitev je sodnik Rade Obrenović dvoboj podaljšal kar za devet minut - je celo zadel. In to dvakrat. A obakrat se je oglasila sodniška piščalka. Obrenović je ocenil, da je Benjamin Tetteh, ki je dosegel prvi razveljavljeni gol, igral z roko, ob akciji, ki jo je z natančnim strelom zaključil Nejc Viher, pa je dosodil prepovedani položal.
Maribor - Celje 1:2 (1:0)
Stadion Ljudski vrt, 5500 gledalcev; sodnik: Rade Obrenović (Ljubljana).
Strelca: 1:0 Mbina (v 36. minuti), 1:1 Kvesić (56.), 1:2 Nieto (76.)
MARIBOR: Jug, Bumbić (od 71. Tshipamba), Širvys, M'Bondo, Rekik, Sikošek, Bamba, J. Repas (od 71. Taylor), Viher, Ž. Repas (od 62. Reghba, od 74. Španring), Mbina (od 62. Tetteh).
CELJE: Sluga, Nieto, Hrka, Bejger (od 58. Tutyškinas), Karničnik, Jevšenak (od 46. Kovačević), Zabukovnik, Šturm (od 46. Josifov), Kvesić, Chidi (od 77. Avdyli), Kotnik.
Rumeni kartoni: Mbina, Širvys, Tshipamba, Rekik; Chidi, Sluga, Nieto, Kotnik, Karničnik.
Potek tekme
1. minuta: Maribor je iz prve akcije na tekmi iztržil kot.
3. minuta: Prva priložnost za vijoličaste. Po predložku z desnega krila je z volejem poskusil Žiga Repas, a zgrešil gol.
15. minuta: Prva VAR-intervencija na tekmi. Celjani so zahtevali enajstmetrovko zaradi domnevne roke Bradleyja M'Bonda v kazenskem prostoru. Sodnik Rade Obrenović si je ogledal posnetek in ugotovil, da je bil v začetku akcije Andrej Kotnik v prepovedanem položaju. Brez enajstmetrovke. Ostaja 0:0.
27. minuta: Priložnost za Celje. Danijel Šturm je pobegnil v kazenski prostor, prišel do zaključka, a je njegov strel blokiral Gregor Sikošek. Le kot za grofe. Po njem je s strelom z razdalje poskusil Andrej Kotnik, z obrambo pa se je izkazal kapetan Maribora Ažbe Jug. V nadaljevanju akcije je do zaključka prišel še Chidi, a se rezultat ni spremenil.
36. minuta: GOL! Maribor je zagrabil vodstvo. Po protinapadu. Vse od polovice igrišče je žogo vlekel Orphe Mbina. Lovila sta ga dva celjska branilca, ga dohitela, a se ju je napadalec otresel in s strelom z desnico matiral Simona Slugo. 1:0.
45+2. minuta: Mbina je še enkrat preizkusil svojo desnico, a tokrat precej manj natančno. Njegov strel z levega roba kazenskega prostora je končal nad golom.
45+3. minuta: Podaja bi se skoraj spremenila v zadetek. Danijel Šturm je v kazenski prostor poslal predložek z desnega krila, žoga pa je končala v vratnici.
Konec prvega polčasa: Priložnosti v sodniškem podaljšku prvega dela so ostale neizkoriščene. Maribor bo v drugi polčas odnesel prednost, ki mu jo je zagotovil Orphe Mbina z uspešnim protinapadom v 36. minuti.
46. minuta: Celje v drugi polčas z dvema spremembama v enajsterici. Vstopila sta Franko Kovačević in Nikita Josifov, v slačilnici pa sta ostala Danijel Šturm in Florjan Jevšenak. V psotavi Maribora za zdaj brez sprememb.
49. minuta: Celje blizu izenačenja. Rezervist Franko Kovačević je z bližine poskusil z glavo, žoga pa je končala v vratnici.
56. minuta: GOL! V drugem polčasu precej aktivnejši grofi do izenačenja. Mario Kvesić je sprožil z razdalje in ugnal Ažbeta Juga. 1:1.
62. minuta: Prvi menjavi v enajsterici Maribora. V igro Benjamin Tetteh in Ali Reghba, na klop strelec prvega zadetka Orphe Mbina in Žiga Repas.
68. minuta: Nova nevarna akcija Celja. Po predložku Kotnika do zaključka z glavo Kovačević, a je iztržil le kot.
74. minuta: Maribor je le nekoliko resneje pogledal proti golu. rezervist Isaac Tshipamba je poksusil s strelom z razdalje, vratar Celja Simon Sluga pa z lovom na žogo ni imel veliko dela.
76. minuta: GOL! Celje je dočakalo preobrat. Juanjo Nieto je na desni strani dobro kombiniral z Nikito Josifovom in nato še natančno zaključil. 1:2.
84. minuta: Celje je zadelo še enkrat, a je bil Franko Kovačević, ki je z bližine pospravil odbitek, v prepovedanem položaju. Ostaja 1:2.
90. minut: Tekma bo podaljšana za devet minut.
90+4. minuta: Maribor je zadel, Benjamin Tetteh je bil natančen pred celjskim golom, sodniška ekipa z Radejem Obrenovićem na čelu pa je ocenila, da je ganski napadalec pri tem igral z roko. Gol ni bil priznan.
90+7. minuta: Vijoličasti so globoko v sodniškem podaljšku zadeli še enkrat. Mladi Nejc Viher je bil natančen. A tudi to veselje ni trajalo dolog. Gol je bil razveljavljen zaradi prepovedanega položaja.
