Pred dobrima dvema tednoma je bil Josip Iličić na pobudo zdaj že nekdanjega trenerja vijoličastih Damirja Krznarja odstranjen iz prve ekipe Maribora, saj da mora Kranjčan izboljšati svojo fizično pripravljenost. Pred dnevi sta tako Hrvat kot športni direktor Maribora Marko Šuler, ki je podprl odločitev trenerja, dejala, da prvi zvezdnik moštva na individualnih treningih dela zavzeto.
Na včerajšnji novinarski konferenci ob predstavitvi novega trenerja Maribora smo Anteja Šimundžo vprašali, če bo Josip Iličić prisoten že na prvem treningu pod vodstvom Mariborčana. "Če bo sposoben, bo, če ne bo sposoben, pa ne bo," je odgovoril 52-letnik. Na podvprašanje, kako bo preveril njegovo pripravljenost, pa je dodal: "Danes je vse lahko preveriti. Z GPS-om se vse da. Če ne zdržiš treninga, kako? Vse je še odprto. Stvari so se zgodile z danes na jutri. Časa ni veliko. Do sobote bo vsa mobilizacija na tekmi z Muro. Kasneje med reprezentančno akcijo bo čas za druge stvari."
Prvi trening Šimundže po vrnitvi v Ljudski vrt je bil zaprt za javnost, klub z Mladinske 29 pa je na družbenih omrežjih delil fotografije in video posnetke dogajanja na pomožnem igrišču, kjer je ekipa prvič vadila pod vodstom 52-letnika. Sodeč po objavah je 35-letni nogometaš nasmejan treniral s prvo ekipo.
