Nogometni svet žaluje za nogometašem Liverpoola in portugalskim reprezentantom Diogom Joto, ki je umrl v četrtek v prometni nesreči skupaj z mlajšim bratom Andrejem, nogometašem Penafiela. Tragična nesreča se je zgodila blizu Zamore v severozahodni Španiji. Bila sta na poti v Santander, od koder naj bi nato s trajektom krenila proti Angliji.
Nogometaševe zadnje trenutke je v intervjuju za portugalski časopis Record opisal njegov fizioterapevt Miguel Goncalves. Respiratorni fizioterapevt je Joto zdravil le pet ur pred smrtno nesrečo. Napadalec Liverpoola je trpel za pnevmotoraksom oziroma kolapsom pljuč, zdravstveno težavo, ki ga je mučila že mesece, a je z operacijo dolgo časa odlašal.
Goncalves je povedal, da je brata nazadnje videl okoli 20.30 tistega večera in da sta mu povedala, da se bosta vozila ponoči, da bi se izognila visokim temperaturam. Zavrnil je vse govorice, da sta prejšnjo noč preživela v lokalih, in poudaril, da je bil Jota popolnoma predan svojemu okrevanju: "Bil je profesionalec," je dejal in dodal: "Povedal mi je, da bo potovanje trajalo približno osem ur, vendar da se bosta ustavila v hotelu blizu Burgosa, da bi si odpočila. Diogo se je zelo zavedal, koliko mu pomeni profesionalnost. Morala sta priti v Santander, se vkrcati na ladjo in nato priti v Anglijo."
Poleg članov Liverpoola in portugalske reprezentance so se s sporočili sožalja pretreseni oglasili številni nogometaši, nogometni delavci in seveda navijači. Pred Anfieldom, kjer domujejo rdeči iz mesta ob reki Mersey, se zbirajo navijači in polagajo cvetje, prižigajo sveče, odprta je žalna knjiga.
"Portugalska nogometna zveza in ves portugalski nogomet sta popolnoma pretresena zaradi smrti Dioga Jote in njegovega brata Andreja Silve. Diogo je bil veliko več kot le fantastičen igralec s skoraj 50 nastopi za člansko reprezentanco, bil je izjemna oseba, ki so jo spoštovali vsi njegovi kolegi in nasprotniki. Izgubili smo dva prvaka. Smrt Dioga in Andreja Silve pomeni nenadomestljivo izgubo za portugalski nogomet," so zapisali pri krovni portugalski zvezi.
Kot so sporočili pri njegovem klubu Liverpoolu, je "klub ob tragični smrti Dioga Jote pretresen. Ta čas ne bo dajal nadaljnjih komentarjev in prosi, da se spoštuje zasebnost Diogove in Andrejeve družine, prijateljev, soigralcev in klubskega osebja, medtem ko se soočajo s to nepredstavljivo izgubo."
Preko Instagrama in platforme X se je oglasil tudi portugalski zvezdnik Cristiano Ronaldo. "To je nepredstavljivo. Še pred kratkim smo bili skupaj v reprezentanci, ti pa si se ravnokar poročil. Tvoji družini, ženi in otrokom izrekam sožalje in jim želim vso moč tega sveta. Vem, da boš vedno z njimi."
"Počivajta v miru, Diogo in Andre. Vsi vaju bomo pogrešali," je sklenil svoje sporočilo ob črno-beli fotografiji Dioga Jote, na kateri se smeji, nosi dres reprezentance in ima dvignjene pesti.
Oglasil se je tudi portugalski premier Luis Montenegro: "To je žalosten dan za nogomet ter za nacionalni in mednarodni šport. Diogo je športnik, ki je Portugalski prinesel veliko čast. Njegovi družini izrekam globoko sožalje."
Tragično novico je preko X pospremil tudi prvi košarkarski zvezdnik lige NBA LeBron James, manjšinski delničar Liverpoola. "Moje molitve so z njegovimi najdražjimi v tem težkem času! YNWA (Nikoli ne boš hodil sam, himna Liverpoola), JOTA!"
Te dni bodo na začetku vseh tekem ženskega Eura v Švici spomin na Joto obeležili z minuto molka, je sporočila krovna evropska zveza Uefa in s tem ugodila pozivu portugalske zveze.
