Pri starejših odraslih, nad 65. letom starosti, je delovanje imunskega sistema oslabljeno, zato jih ta težje ščiti pred okužbami z virusi in bakterijami. Poleg tega imajo starejši pogosteje tudi pridružene kronične bolezni, kot so srčno-žilna obolenja, bolezni dihal, sečil, jeter, sladkorna bolezen, nekatere živčno-mišične bolezni, maligna obolenja, nekatere bolezni krvi in krvotvornih organov ter bolezni, ki slabijo imunski odziv.
Pri starejših se imunski sistem počasneje ustrezno odzove ob srečanju s povzročitelji nalezljivih bolezni in okrevanje traja dalj časa kot pri mlajših, zato imajo starejši večje tveganje, da bo ob morebitni okužbi potek bolezni težavnejši, prebolevanje pa dolgotrajnejše. Akutna okužba dihal lahko pri starejših od 65 let privede do potrebe po bolnišnični obravnavi, poveča pa tudi tveganje za srčno ali možgansko kap. Skrb za zdravje in dobro počutje je zato pri starostnikih izjemno pomembna. Priporoča se redna zmerna telesna dejavnost v okviru zmožnosti, uravnotežena pestra mešana prehrana, prilagojena prehranskim potrebam posameznika in njegovemu zdravstvenemu stanju, ustrezen vnos tekočin in dovolj spanja.
Cepljenje proti gripi, covidu-19 in pnevmokoknim okužbam brezplačno
Tudi za starejše je priporočljivo preventivno cepljenje proti sezonskim okužbam, zlasti gripi, covidu-19, RSV in pnevmokoknim okužbam. Medtem ko je cepljenje proti RSV za starejše samoplačniško, so preostala cepljenja krita iz obveznega zdravstvenega zavarovanja. Cepiti se je mogoče pri izbranem osebnem zdravniku, proti gripi in covidu-19 pa tudi v ambulantah za cepljenje območnih enot NIJZ, kjer pa se je treba naročiti vnaprej.
Ali ste vedeli?
• Med vsemi, ki umrejo zaradi gripe, jih je od 70 do 90 odstotkov starejših od 65 let. V Sloveniji letno zboli od pet do deset odstotkov prebivalstva (torej do 200.000 ljudi).
• Najpogostejši zaplet covida-19 je pljučnica, lahko se pojavijo krvni strdki, prizadeti so lahko drugi organi, npr. srce, ledvice, možgani.
• RSV poslabša obstoječe kronične bolezni, kot so astma, kronična obstruktivna pljučna bolezen in srčno popuščanje, kar lahko privede do resnih in celo smrtno nevarnih zapletov.
Gripa za starejše od 65 let še zdaleč ni zgolj prehlad, saj imajo večje tveganje za zaplete, kot je bakterijska pljučnica. Mnogi starejši imajo tudi katero od kroničnih bolezni, ki se lahko ob prebolevanju gripe poslabša. Raziskave kažejo tudi, da se pri bolnikih z gripo poveča tveganje za srčni infarkt in možgansko kap. Med vsemi, ki umrejo zaradi gripe, jih je od 70 do 90 odstotkov starejših od 65 let. Prav tako jih je med vsemi, ki zaradi zapletov ob prebolevanju gripe pristanejo v bolnišnici, večina starejših od 65 let.
Priporočljiva zaščita pred sezono akutnih okužb dihal
Enako kot proti gripi se za starejše priporoča tudi cepljenje proti covidu-19. Tako pri gripi kot pri covidu-19 se pogosto pojavljajo nove različice virusa. Virusi se nenehno spreminjajo, zaščita s cepljenjem pa postopoma upada. Zato je cepljenje proti gripi in tudi proti covidu-19 najbolj učinkovito, če ga opravimo vsako leto pred začetkom sezone akutnih okužb dihal. Cepljenji proti gripi in covidu-19 je mogoče opraviti hkrati, obe cepljenji pa krije obvezno zdravstveno zavarovanje.
Za starejše pa je, kot rečeno, tvegana tudi okužba z RSV, ker lahko vodi v zaplete, kot sta bronhitis in pljučnica. Poleg tega lahko RSV poslabša obstoječe kronične bolezni, kot so astma, kronična obstruktivna pljučna bolezen in srčno popuščanje, kar lahko privede do resnih in celo smrtno nevarnih zapletov. Približno 150.000 odraslih Evropejcev na leto potrebuje bolnišnično zdravljenje zaradi težje oblike RSV, približno 20.000 oseb, starejših od 60 let, v Evropi zaradi RSV vsako leto umre. Cepljenje preprečuje okužbo spodnjih dihal, varuje pred težjim potekom bolezni in zmanjšuje verjetnost, da bo bolnik potreboval bolnišnično zdravljenje.
