Anthony Sheridan je evropske živalske vrtove ocenjeval po 40 merilih, kot so oskrba živali, število različnih živalskih vrst, zaščita ogroženih vrst, raziskovanje, naložbe, oglaševanje, število obiskovalcev in osebje. Med živalskimi vrtovi z več kot milijonom obiskovalcev letno je Schönbrunn zasedel prvo mesto. Sledita mu nemški Leipzig in švicarski Zürich.
V obrazložitvi uvrstitve Dunaja na vrh lestvice je Sheridan je izpostavil posrečeno simbiozo med kulturo in moderno gradnjo živalskega vrta. "Zunanji objekti so optimalno zasnovani in se hkrati harmonično prilegajo celotni podobi carskega Schönbrunna. To je edinstveno in impresivno. Informativne table in široka pedagoška ponudba živalskega vrta poudarjajo zavezanost izobraževanju in znanstvenemu osveščanju," meni Sheridan.
Gepardi v živalskem vrtu Schönbrunn
Dunajski živalski vrt je hkrati tudi najstarejši na svetu, saj so ga Habsburžani v okviru cesarske poletne rezidence Schönbrunn zgradili že leta 1752. Pred 25 leti je bil uvrščen na Unescov seznam svetovne kulturne dediščine. Lani so kljub pandemiji zabeležili 1,2 milijona obiskovalcev. Že dolgo časa pa živalski vrt ni več zgolj priljubljena turistična znamenitost, ampak tudi prostor raziskovanja, izobraževanja in ohranjanja živalskih vrst. Na 17 hektarih površine ponuja življenjski prostor več kot 700 živalskim vrstam, tudi nekaterim ogroženim.
