Treningi v Ljudskem vrtu so v tem tednu drugačni. Odkar je klub v ponedeljek odslovil trenerja Tugberka Tanrivermisa in njegove pomočnike, ima med vadbo nogometašev Maribora glavno besedo Radovan Karanović. "Po treh letih se spet vidimo. Zgodilo se je naenkrat. Sprejel sem, da pomagam klubu v tem trenutku. Fantje so motivirani, delajo dobro, pripravljamo se v res dobrem vzdušju. V soboto pričakujem zelo dobro igro," je o prvih dneh po povratku na klop članske ekipe dejal trener, ki ga v šestem krogu prve lige čaka dvoboj proti Radomljam v Ljudskem vrtu.
Ni prvič v tej vlogi. Septembra 2021 je sprva kot vršilec dolžnosti nasledil Simona Rožmana, si z dobrimi predstavami zagotovil dolgoročnejšo pogodbo in vijoličaste spomladi 2022 odpeljal do 16. naslova državnega prvaka. Tokrat ga je klubsko vodstvo predstavilo kot začasno rešitev. Si lahko znova podaljša mandat? "Podobna situacija je. Ne glede na to, da sem uradno zadnji prvak z Mariborom, znova prihajam na mala vrata, spet sem na nek način trener, ki je vskočil. Že v prvem trenutku sem razumel, kaj je namen. Ker spoštujem, kar mi je ta klub dal – kot trener sem se tu ogromno naučil, napredoval –, niti v enem trenutku nisem razmišljal, da tega izziva ne bi sprejel. Vem, da ima ekipa kvaliteto, prepričan sem, da moramo biti boljši od tega," je odgovoril Karanović, ki je svoj prvi mandat trenerja članske ekipe Maribora zaključil po slabem uvodu v sezono 2022/23.
V ekipi ni osebnih interesov
Čeprav se je članska ekipa v treh letih precej spremenila – v aktualni zasedbi vijoličastih so s Karanovićem v prvem moštvu sodelovali Ažbe Jug, Gregor Sikošek in Jan Repas –, je zadovoljen z energijo na terenu. "Če sodim po treningu, so fantje zelo zavzeti za delo. Ni posameznika, ki bi se skril znotraj skupine. Nekateri so videli, da je postava malo drugačna, nekaterim mogoče ne bo všeč, a že na prvem sestanku sem jim rekel, naj se postavijo v službo ekipe, se zavedajo, da je to Maribor. Tukaj ne želim videti osebnih interesov," poudarja 56-letnik.
Maribor je sezono odprl vse prej kot prepričljivo, po petih krogih drži peto mesto na lestvici, za vodilnim Celjem pa si je nabral že sedem točk zaostanka. "Največ poudarka je na organizaciji igre v napadu. Ni veliko časa, igralcem želimo dati določene ideje za napad, istočasno pa želimo biti agresivni in dovolj ofenzivni," je o reševanju največjih problemov dejal (začasni) šef vijoličaste slačilnice. Kar nekaj (dragih) napak si je moštvo privoščilo s slabimi podajami v zadnji liniji in v igri z vratarjem. "Vse tekme sem si ogledal s tribune, videl sem isto. Že v tem tednu smo se trudili, da bi te stvari na treningu popravili. Pričakujem, da bo že v soboto to videti drugače. Da prihaja do napak, je normalno. Če se določene stvari ne trenirajo, se tudi to zgodi," meni Karanović.
V uvodu v sezono so večino mest v enajsterici zasedli tujci. Bo zdaj več prostora za domače nogometaše? "Zagotovo. Nikdar ne želim deliti igralcev na domače in tuje, vem, s kom razpolagam, izbrati želim igralce, ki so v tem trenutku najbolj sposobni igrati. To priložnost želim izkoristiti, da na tekmo povabim navijače v čim večjem številu. Naj s pozitivno energijo podprejo igralce. Če se vrnem na zadnjo tekmo … Razumem nezadovoljstvo v zadnjih minutah, ne razumem pa, da se Vihru žvižga že v deseti minuti. Še enkrat vabim navijače, da vsi skupaj s pozitivno energijo pridemo do zmage. Pričakujem, da se bodo igralci odzvali na najboljši način in bomo na igrišču pokazali, kdo je Maribor," je odločen trener, ki je še v ponedeljek do zmage v Radomljah odpeljal mladinsko ekipo Maribora.
Že pet let težave s selekcioniranjem
V njej je v prejšnji sezoni dobro sodeloval z Nejcem Vihrom, ki je v tej sezoni dobil zajetno minutažo med člani. "Poiskali mu bomo pozicijo, na kateri lahko največ da. Poznam ga zelo dobro, skušal mu bom pomagati, da že na tej tekmi pokaže svojo pravo kvaliteto," v 17-letnega vezista verjame njegov trener. V podobni situaciji, kot je zdaj Viher, je bil v prejšnji sezoni Niko Grlić, ki pa jeseni ne bo dočakal v Mariboru. Na seznam mladih igralcev, ki jih je Maribor v eni sezoni potiskal naprej, že v naslednji pa se jim je odrekel, lahko dodamo tudi Marcela Lorberja in Aljaža Antolina. "Veliko se v klubu pogovarjamo o tej temi. Že zadnjih pet let imamo težave s selekcijo v članski ekipi. Po mojem mnenju nimamo tiste osnove, pet, šest igralcev, ki bi bili nosilci igre. Tako bi bilo lažje mladega igralca razvijati. Zelo pa verjamem v Nejca Vihra, je talentiran in je veliki borec. Pričakujem, da bo na tej poziciji pokazal svojo pravo vrednost," pravi Karanović.
Ocenil je, da ekipa, ki so jo v klubskih pisarnah sestavili v tem poletju, sodi v sam vrh, za navijače pa ima posebno obljubo. "S strokovnim štabom se trudimo, da igralce maksimalno motiviramo in da v vsakem trenutku točno vedo, kaj hočemo narediti. Obljubil bom, da noben igralec z igrišča ne bo prišel s suhim dresom," je zatrdil zvesti klubski delavec.
