O tem poroča agencija Reuters, ki se sklicuje na dva ameriška preiskovalca in vir iz varnostnih krogov ene izmed zahodnih držav. To se dogaja v času, ko se ruski predsednik Vladimir Putin pripravlja na jutrišnje pogovore o Ukrajini z ameriškim predsednikom Donaldom Trumpom.
Jeffrey Lewis iz kalifornijskega Middlebury inštituta za mednarodne študije in Decker Eveleth iz raziskovalne organizacije CNA v Virginii sta neodvisno prišla do take ugotovitve ob analizi satelitskih posnetkov družbe Planet Labs, ki so nastale v zadnjih tednih.
Ocenjujeta, da fotografije kažejo povečano aktivnost na poligonu Pankovo na arhipelagu Nova Zelja v Barentsovem morju. Tam naj bi bilo več ladij, letal, opreme in osebja, ki naj bi bili povezani s predhodnimi testiranji rakete 9M730 Burevestnik. "Vidimo velike količine opreme, ki prihaja v podporo operaciji," je povedal Lewis.
Vir iz zahodnih varnostnih služb, ki je želel ostati neimenovan, pa je za Reuters potrdil, da se Rusija pripravlja na testno izstrelitev. Lewis je ocenil, da bi lahko raketo izstrelili že ta teden, to pa bi lahko zasenčilo sestanek Trumpa in Putina na Aljaski. Bela hiša možnosti testne izstrelitve rakete ne komentira, pri ameriškem obrambnem ministrstvu, obveščevalni agenciji Cia in ruskem obrambnem ministrstvu pa so zavrnili odziv na to temo.
Putin je v preteklosti že dejal, da je orožje, ki ga v zvezi Nato označujejo kot SSC-X-9 Skyfall, "nepremagljivo" za sedanje in tudi prihodnje sisteme protizračne obrambe. Imelo naj bi neomejen doseg in tudi nepredvidljivo pot leta.
Lewis, Eveleth in dva strokovnjaka za nadzor oboroževanja so povedali, da je raketa dobila na pomembnosti za Moskvo, ko je Trump napovedal razvoj ameriškega obrambnega sistema "Golden Dome". Številni strokovnjaki sicer dvomijo, da bi lahko Burevestnik prebil obrambo, hkrati pa opozarjajo, da bi lahko med letom tudi seval.
Iniciativa Nuclear Threat poroča, da naj bi bili dosedanji rezultati izstrelitve rakete slabi, saj naj bi bili le dve izstrelitvi od trinajstih do zdaj deloma uspešni.
Norveška vojska je za Reuters potrdila, da je Barentsovo morje "ključna lokacija za rusko testiranje rakete" in da so opazili znake priprav, vendar pa ni komentirala, za kakšno orožje bi lahko šlo.
